金雀房里的食盒子，分明就是紫羅紅羅兩個(gè)接過(guò)去的，這會(huì)兒倒問(wèn)起是誰(shuí)送的來(lái)，聽說(shuō)里頭有只天牛，葡萄頭一個(gè)跳起來(lái)，氣得漲紅了臉：“哪里有蟲，出了廚房的門，食盒蓋子就沒(méi)打開過(guò)！”
紫羅從鼻子里頭哼哼出一聲來(lái)，拿眼兒斜了葡萄：“你說(shuō)沒(méi)有，那這天牛是甚地方來(lái)的，難不成，它還會(huì)鉆匣子，自個(gè)兒往那滾熱的湯里游不成？”
鄭婆子往前頭去了，廚房里就只有石桂葡萄兩個(gè)，紫羅說(shuō)金雀叫了她們過(guò)去，連個(gè)能報(bào)信的人都沒(méi)有，石桂咬咬牙，跟葡萄兩個(gè)一道往二房院里去。
大房的園子天天逛，到了二房才覺出差別來(lái)，又窄又小又偏僻，宋老太爺果然是偏心的，好的東西都給大房，也怪不得二太太心中不平。
可她不平便罷了，閻王打架，小鬼遭殃，石桂沒(méi)見過(guò)金雀的樣子，進(jìn)了房看見個(gè)穿著銀紅衫白綾兒裙的姑娘粉妝桃腮的坐在桌前，吊梢眉兒一挑，便知道這下壞了，事兒再?zèng)]有這么容易就過(guò)去的。
怪道那玫瑰白糖糕的事兒不來(lái)追究，原是想這么折騰她們，要么就承認(rèn)是偷吃了，要么就是廚房里出菜不干凈。
金雀見著葡萄石桂進(jìn)來(lái)，縮了手腳立到門邊，冷哼了一聲，伸了手指指桌上的湯：“我也不是要問(wèn)罪，可事兒總該弄明白了，今兒是天牛，明兒說(shuō)不得是個(gè)什么，別竹節(jié)蟲五月蟲的都落到湯里飯里?！?
葡萄胸口梗著一口氣，才要開口，就叫石桂捏捏手，她眼睛掃過(guò)去，那只天牛的觸角竟還能動(dòng)，吸一口氣道：“廚房里出菜是幾個(gè)媽媽都看著的，湯都是一鍋里頭盛出來(lái)，我跟葡萄只管拎食盒子?！?
紫羅往前一步，點(diǎn)著那天牛：“既這么說(shuō)，那就是你們兩個(gè)偷湯喝了?！弊騼旱氖?，紫羅回來(lái)就告了狀，說(shuō)廚房里怠慢，只把春燕看在眼里，眼睛里再看不見二夫人。
金雀哪能咽下這口氣，她自家知道昨兒那事沒(méi)理，春燕是給了錢的，她沒(méi)可挑理處，這才想了這么一出，讓紫羅捉了天牛來(lái)擱到湯里。
石桂看了金雀，還當(dāng)是紫羅弄鬼，分辨道：“金雀姐姐這兒的菜，是頭一份出鍋就送了來(lái)的，滾熱的湯，我跟葡萄的嘴兒也不是鐵打的，真要偷喝，還不起十七八個(gè)泡來(lái)。”說(shuō)著又點(diǎn)一點(diǎn)那蟲：“這東西要真是在到滾湯里頭，也都死得透了，哪里還能動(dòng)呢?！?
這是捉來(lái)了天牛，在它身上澆了一勺子湯，要真是浸到湯里，早就死了，這會(huì)兒半截身子能動(dòng)，盤底兒只濕了一點(diǎn)，怎么看怎么不是撈出來(lái)的。
葡萄松得一口氣：“可不是，若真是咱們辦的，它早就死透了。”一面說(shuō)一面拿眼去刮紫羅，里頭也沒(méi)旁人了，必是她干的，把這樁事栽到她們身上，出昨天的氣。
要茶沒(méi)要著，金雀一早就來(lái)點(diǎn)了個(gè)蝦湯，石桂跑到山下去買的新鮮大蝦，剝了蝦頭起鮮煮湯，再挑了蝦線，把肉剁成小丁兒做了蝦丸子下到湯里。
石桂分辨得明白，可金雀卻只作不聞，轉(zhuǎn)口道：“喲，一鍋里盛出來(lái)的，我給的二錢銀子，倒合著大伙兒吃了蝦湯？”
石桂還待要說(shuō)，葡萄哪里忍得：“金雀姐姐要是不信，差了人去山下問(wèn)問(wèn)，二錢銀子可辦得出一鍋?zhàn)游r湯來(lái)。”是鄭婆子不愿給她開小灶，一樣是做，就全做了蝦湯。
“好個(gè)口舌利的丫頭，灶上不叫你動(dòng)刀子，倒要你動(dòng)嘴了，你倒會(huì)推脫，照這么說(shuō)，這蟲子還是天上掉下來(lái)落到我湯里的？昨兒紫羅同你們有口角，我還訓(xùn)斥她一回，說(shuō)你們?nèi)耸植蛔悖穷^又要得急，我這里沒(méi)有也罷了，不成想竟還是個(gè)欺軟怕硬的！”金雀說(shuō)得這兩句，使了眼色給紫羅，紫羅上來(lái)便是兩巴掌，打得葡萄跌在地下。
她打了葡萄，就要上前打石桂，石桂退后一步，后頭卻站著紅羅，她幫著妹妹，扳了石桂的胳膊，石桂結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一下。
金雀微露笑意，這才覺得出了氣，指了蝦湯：“往后再送這些不干不凈的來(lái)，管教嬤嬤不來(lái)，也有人教你們規(guī)矩?！?
葡萄哪里受過(guò)這樣的打罵，跌在地下起不來(lái)，石桂眼睛盯了紫羅，紫羅哧笑一聲：“怎的，還想挨打不成？”說(shuō)著就要伸手上去，叫石桂一把抓住手腕子狠狠甩開。
石桂在家，還幫著秋娘推磨，手上勁兒不小，紫羅吃這一下，差點(diǎn)兒摔出去，撞到門框上，哀哀叫了一聲，石桂伸手去拉葡萄，轉(zhuǎn)臉看著金雀：“縱我們有錯(cuò)，要管教那也是干娘的事，把我們叫了來(lái)，就為打這一耳刮子，金雀姐姐隔了房頭管教我們，也得看看太太答應(yīng)不答應(yīng)?！?
認(rèn)下了鄭婆子當(dāng)干娘，那就是大夫人這頭的，石桂忍著胳臂疼說(shuō)了這一句，扶著葡萄就往外去，金雀才還輕巧巧的撣指甲，站起來(lái)拍了桌子就要罵，外頭鄭婆子已然來(lái)了，葡萄一見她就嚎哭起來(lái)，一聲聲的叫干娘。
紫羅先扇的那巴掌勁道足，葡萄半邊臉都腫脹起來(lái)，紫羅追出來(lái)還待要拉扯，叫鄭婆子一眼瞪了，口里卻沒(méi)停，一個(gè)發(fā)配到別苑來(lái)的婆子，真要有人出頭，也早就回去了，叉了腰：“媽媽來(lái)的正巧，你也看看，這湯里的蟲子是怎么個(gè)說(shuō)頭?！?
鄭婆子冷笑一聲：“甚個(gè)說(shuō)頭，金雀姑娘往年也曾在我這兒好好語(yǔ)的想吃個(gè)雞蛋湯，如今升等了，也不念個(gè)什么往日情份了，這東西不定哪個(gè)黑心爛腸挨千刀的放進(jìn)去，我替著她們賭咒，若真是廚房出的茬子，頭頂流膿腳下生瘡！”
鄭婆子說(shuō)的那些，還是金雀才進(jìn)府里當(dāng)丫頭時(shí)的事兒，她也是外頭買了來(lái)的，沒(méi)個(gè)根基，要吃什么不得自個(gè)兒張羅著，月錢拿得少，饞吃蛋花湯了，央著鄭婆子打個(gè)蛋加些鹽在滾水里。