甫一見著葉氏，先松一口氣，趙三太太一家子都是北邊人，生來帶著脆爽麻利，一看葉氏就知道，若是正經(jīng)教養(yǎng)出來姑娘必然不差，此時(shí)聽見人來了，一手托了茶盅，借著吃茶，往門邊看過去。

趙三太太一打眼兒瞧見兩位姑娘，再一看一個(gè)高一個(gè)低，高的那些年長(zhǎng)些，便是這一個(gè)要說親事，眼兒一掃心里先點(diǎn)了頭。

余容有一付好底子，宋望海生得不差，姚姨娘能挑出來當(dāng)姨娘也是因著生得好，這兩個(gè)生出來的女兒，頭一樣相貌就不錯(cuò)。

臉盤白凈長(zhǎng)眉小口，襟前留了兩束頭發(fā)拿小金環(huán)兒扣著，正是花樣年紀(jì)，口角含笑上前來請(qǐng)安，細(xì)聲細(xì)氣叫了一聲“三舅伯母”。

澤芝心知眼前這一位說不準(zhǔn)就是姐姐未來的婆母了，越發(fā)要把余容顯出來，也跟著一矮身行了禮，眼兒都不抬起來，叫了一聲舅伯母。

趙三太太歡喜無限，一手拉了余容一手拉澤芝：“真是好規(guī)矩好教養(yǎng)，果然是姑太太養(yǎng)出來的女孩兒，要么說大家子出身再不相同，這兩個(gè)怎么不可人意，我看著都愛，只恨自家沒女兒，沒福氣了。”

趙三太太一生最得意的事，就是連著生了三個(gè)兒子，小兒子過繼給了二房續(xù)香火，往后趙家的一多半兒都落在自家手里，心里還想著宋老太太打著幫襯大房的主意，這么一看，還是她們賺了。

趙三太太生得富態(tài)，一張圓盤臉，飽滿的耳垂上頭一邊掛著一只金燈籠墜子，張口就是一嘴的京片子，刮拉爽脆，一長(zhǎng)串說出來，伸手就擼下左手右手兩只金鐲子，一只給了余容一只給了澤芝，又拉了葉氏手：“表弟媳婦是個(gè)有福氣的，兒女雙全呢，哪像我，只有三個(gè)臭小子，上房揭瓦下河摸魚，不沒他們沒闖過的禍。”

趙家三房人家，自也不是鐵板一塊，大房有子，三房有子，二房卻無，里頭光是過繼的事兒，便跟大房起了嫌隙，大房因是嫡支，已然占了一口水井，二房三房同聲同氣，再?zèng)]想到宋老太太會(huì)拋了這么根枝條過來。

葉氏微笑聽著：“多子多福氣，有福自有氣。”

她一句話說得趙三太太直笑：“到底是詩(shī)禮人家出來的，這話我竟從沒想著過?！备仲澯嗳轁芍?，滿口說著甜話。

葉氏看了趙三太太，再看一眼余容，倒有些放心不下，余容這十來年，從沒跟人紅過臉，除了宋之湄那一回，就是個(gè)極會(huì)忍耐的性子，若是真?zhèn)€嫁到趙家去，趙三太太這么個(gè)性子，可不得壓得她喘不過氣來。

宋老太太卻含笑點(diǎn)頭，她一向覺著這個(gè)孫女兒讓葉氏教導(dǎo)的過于貞靜了，家事也還沒跟著理起來，怕她出了嫁不能當(dāng)個(gè)好主母，這樣的性子最適宜嫁到趙家這樣的人家，房房都有人主事，她也跟家里當(dāng)姑娘似的，不討人嫌，就能在大宅子里過下去了。

因著宋老太太娘家人上門來，又在老太太的壽里，便給下人們還多加一道大葷，接風(fēng)宴就辦在院里的水閣，比著葉文心姐弟來時(shí)那樣，開了兩間堂屋，擺了男女兩席，當(dāng)中隔一座大屏風(fēng)。

這些個(gè)熱鬧，同幽篁里再不相干，石桂買了肉來，又是浸又是烘，不似外頭賣的那些脯肉干那樣齊齊整整麻糖也似，一塊塊卻是真材實(shí)料的，又是蜜又是芝麻，烘得薄薄的，咬起來脆生生，不當(dāng)心就撒了一腳芝麻，連麻雀都來的多了些。

石桂統(tǒng)共買了四斤肉，做成肉干倒能裝兩罐頭，除了幽篁里，還往繁杏幾個(gè)那兒送了些，鴛鴦館不開葷，吃這個(gè)也算解饞。除了送人，還裹了一大包，緊緊扎起來，預(yù)備著給明月。

玉絮手上拿著一片，一面嚼吃著一面點(diǎn)點(diǎn)那鼓鼓囊囊一包肉，問她：“你做這許多是要做甚防饑荒不成?！?

石桂笑一聲，指了指竹林里頭那一株打眼的紅梅枝，春日里插在地里，那折斷的根須竟發(fā)起芽來，濕土敷著生根，又把打碎的蛋殼兒蓋在上頭，這些日子花朵沒凋，竟又出了新花苞來了。

經(jīng)得紅梅一事，大家伙都知道石桂在圓妙觀里有個(gè)小同鄉(xiāng)，石桂笑一笑：“我那個(gè)同鄉(xiāng)，沒爹沒娘的，他是俗家，不禁吃肉，卻沒人給他打點(diǎn)，我既能夠，做了就分給他一些?！?

話音才落，就有門上的小丫頭子進(jìn)來傳話：“石桂姐姐可在，她同鄉(xiāng)來找她?！?

玉絮一聽就笑起來，掩了口道：“果然是白天不說人，才磕牙就來了，你趕緊去罷，也別叫他久等了。”

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