石桂身上只剩下單衫，冷得直打顫，口里呼出一團(tuán)一團(tuán)的白霧，身上能給的全給了，可玉絮幾個(gè)還是縮成一團(tuán)，不說葉文心，便是她們也沒吃過這樣的苦頭。%し
春燕撿出炭來，說要拱點(diǎn)火給她們?nèi)∪∨?，玉絮搖一搖頭：“這東西點(diǎn)了也留不住，不如不點(diǎn)了，好過他們進(jìn)來再搜刮一圈?！?
葉氏還預(yù)備了妝奩，說是妝奩也就是一面小鏡一把木梳一瓶香脂，這些個(gè)東西還叫獄卒拿去了香脂小鏡，木梳子不出奇，便扔到了一邊。
幾個(gè)關(guān)在里頭，一天連一盆干凈的水也無，桌上一個(gè)瓦罐倒是干凈的，下雨的時(shí)候就拿它接水，好歹能擦擦手臉，地上堆了草席子，卻無人敢用，這兒原來是義莊，這些東西，也不知道是不是裹死人用的。
石桂恨不得多穿幾件來，看著這幾個(gè)丫頭拿軟餅子碰著雨水咽了，食盒底下的肉干也一并分了個(gè)干凈，只葉文心一動(dòng)也不動(dòng)，春燕蹲在柵欄前：“表姑娘好歹吃用些，太太知道不定怎么心疼。”
葉文心哪里還聽得進(jìn)去，一路上的苦楚不必說，進(jìn)了義莊，光那些個(gè)獄卒的打量便叫她膽顫，前頭那一間間的，哪一個(gè)沒被上下其手，到了她這兒，那些人也是一樣。
都是犯官女眷，往后的路也只有一條，教坊司里轉(zhuǎn)一圈，還有什么清白可，那些收進(jìn)去的官眷，不論是不是完壁，都難有贖出去的一天，比尋常妓子還不如，沒有官府發(fā)的脫籍文書，這輩子老死都要呆在教坊司里。
獄卒也是打量得這個(gè)主意，柵欄里頭關(guān)了這許多白羊，逮著一只啃上兩口，他們半點(diǎn)干系都不必?fù)?dān)，比花院里的小娘還生得更好些。
里頭自然也有老實(shí)不敢惹事的，可也不會(huì)出手阻攔，睜一只眼閉一只眼，由得他們?nèi)?，得了手的，再給上一碗熱湯熱飯，過不得幾時(shí)自然就有人肯了。
拎著棍子一間間屋子前打轉(zhuǎn)，敲一敲柵欄，嘴里嚼個(gè)不住：“發(fā)水遭災(zāi)外頭也是一樣，不過為著一口熱湯飯一樣能賣身?！?
有受不住的，一根羅帶吊死了，這些人也不怕，畏罪自縊，現(xiàn)成的借口，一個(gè)案子兩個(gè)月還沒開審，這些人在這兒還不知道要住多久。
葉文心聽見春燕這么說，看了她一眼：“我知道姑姑的心意，可這事兒不是她一人之力就能辦到的，若是好，還有相見的一天，若是不好，求姑姑把我葬在母親身邊，我好陪著她去。”
石桂的眼淚就沒干過，扒著柵欄勸她：“留得青山在，不怕沒柴燒，萬不能這時(shí)候灰了心，姑娘便不想著太太，也想想舅太太！”沈氏一半是為著女兒死的，石桂說的話，只有葉文心能聽懂。
她一直不曾落淚，聽見這一句，想到母親不惜身死也要救她，可到底還是沒能保住，費(fèi)了她這許多心血，臨死之前不能闔眼，不過就是想她能周全，這時(shí)候存了死志，又怎么對(duì)得住母親。
葉文心自揚(yáng)州到金陵，一船上一聲都不曾哭過，也沒甚好哭的，母親給她留了信，里頭早就猜測(cè)著會(huì)有這么一日，她的身子難以支撐，也只求速死，總歸宋家已經(jīng)安排好了女兒的婚事，有小姑子在，放心的撒了手，哪會(huì)想到這一天來的這么快。
葉文心身邊有個(gè)眼生的丫頭，扶了葉文心，又問石桂：“妹妹身上可有干凈的絹?zhàn)??！笔疒s緊拿出來，連著頸項(xiàng)里頭系著的絲巾也一并也解下來給她，荷包三事全給了，身上什么也沒能剩下。
這個(gè)丫頭才剛一直不說話，幾個(gè)丫頭都在哭，接了東西胡亂堆著，她一樣樣撿出來，把小襖給葉文心穿上，兩件暖背心分給了六出玉絮，兩床薄被子一床墊一床蓋，幾個(gè)人挨在一處，互相摟著。
這會(huì)兒才十月里，后頭兩個(gè)月更冷，這屋子三面土墻，另一面是空的，風(fēng)雪來時(shí)根本就擋不住，這才下點(diǎn)細(xì)雪，就已經(jīng)落到柵欄上，等真?zhèn)€大雪，還不知道怎么個(gè)冷法。
丫頭婆子，斗室里頭關(guān)了十好幾個(gè)人，石桂拿眼兒一掃，沒見著馮嬤嬤，問了玉絮，玉絮搖搖頭：“她在路上就沒了，沒燒沒埋，扔到水里去了?！?
馮嬤嬤的兒子俱是得用的，葉益清的事還沒判，她那三個(gè)兒子便已經(jīng)倒了霉，她自打葉氏的事上發(fā)了財(cái)，就沒過過苦日子，哪里經(jīng)得住挨餓受凍，客死異鄉(xiāng)。
石桂想到瓊瑛，再想到馮嬤嬤，有話說不出，縱主家犯事，可六出玉絮這些丫頭卻沒犯過事，如今也被一道關(guān)著，真?zhèn)€抄家流放，她們又怎么辦？
葉文心也不問父親如何，春燕也不知該不該說外頭換了三任主審官員，便是因?yàn)槿~益清咬得太狠，他先還抱著飽著僥幸，等眼見換過三任主審官，自知圣人是必要他死了，既然不能活了，張嘴便把一串有干系的全咬了出來，這些個(gè)口供送到圣人案前，圣人的怒火一日比一日盛，還申斥了太子。
牽一發(fā)動(dòng)全身，金陵城里也不是人人安穩(wěn)，戶部鹽運(yùn)司抓了幾個(gè)人，鹽引就是從這些人手里出來的，這一院子關(guān)著的便有這些人的家眷。
瑞葉拿了石桂的小梳替葉文心通頭發(fā)，這時(shí)候還有什么花容月貌，押在屋里不見天日，在船上的時(shí)候還能討著些水擦擦手臉，在這兒一應(yīng)全無，人又瘦又干，哪里還有半分原來出塵的影子。
外頭獄卒催促一聲，春燕收了食盒，兩個(gè)一步一回頭，石桂眼見得葉文心又闔上眼靠到墻上，心里一陣陣的翻騰，冷風(fēng)一卷，她身上的單衫哪里挨得住，抱了胳膊凍出一層雞皮疙瘩。
她們還沒走出去，就見有個(gè)丫環(huán)模樣打扮的女子從獄卒房里出來，手上端了托盤，里頭有一碗冒著煙的熱水還有兩個(gè)饅頭。
領(lǐng)路的獄卒見著她就嘿嘿笑兩聲，她卻充耳不聞，徑直往一間門前去，把水給饅頭遞進(jìn)去，里頭半晌沒有聲息，那丫頭抖了唇兒，低聲求了一句：“姑娘，姑娘吃一點(diǎn)罷?！?
石桂春燕繞了過去，這才聽見里頭一聲嗚咽：“見你這樣，我不如死了?！笔饜湃?，那獄卒咂咂嘴兒，春燕身上能給的全都給了，這會(huì)兒看著這樣，心里不忍，把婆子耳朵眼里的銀葫蘆討要了，銀鐲兒銀簪子俱都拆了個(gè)空，使錢讓他們一間屋子給一碗熱水一口熱食。
獄卒東西接了，嘴上卻沒停：“她們哪個(gè)可憐？吃穿的時(shí)候受用了，這會(huì)兒落大獄倒可憐了？依著我說，就該刮一層叫咱們受用?！?
石桂拳頭攥得緊緊的，忍著一口氣，這些人生死榮辱都系在獄卒身上，不用私刑也有百來種法子折騰她們，她忍了氣不說話，死死咬著嘴唇，到了門上車，也還沒緩過勁來。
春燕憂心忡忡，葉氏若是知道這番情態(tài)，只怕病勢(shì)更重，掃一眼石桂，她鼻頭眼眶通紅，要瞞也瞞不過去，自家怕也是這個(gè)模樣，又再吩咐一聲：“見著太太萬不能露出來，表姑娘如今可就靠著太太了?！?
要是葉氏真?zhèn)€病得起不了身，還有誰來替葉文心周旋，石桂咽了淚：“我知道輕重，表姑娘的事可還有轉(zhuǎn)圜？”
春燕看看她：“但凡有法子，太太也不必如此，她心里才是真的苦呢?！?