石桂悶頭把自己縮在被子里，她早該想到的，三年之前別苑那頭就沒(méi)個(gè)消息，寄去的東西自來(lái)沒(méi)有回音，要是石頭爹真?zhèn)€順利回去了，怎么會(huì)不來(lái)報(bào)信呢？
越是想腦仁越是疼，大暑天里把自己裹得密不透風(fēng)，身子蜷縮起來(lái)，供著一條蠶蛹，挨墻靠著床
里，恨不得與世隔絕。
葉文心看她這樣，拿了針線(xiàn)籮兒出去，替她把門(mén)關(guān)上：“你也留道縫透透氣，我關(guān)了門(mén)，沒(méi)人進(jìn)來(lái)的?！?
菱角端了蒸好的棗子糕進(jìn)來(lái)，門(mén)口的小杌子上坐的是葉文心，手上捏著個(gè)繡花繃子，繃著一塊透繡，拿黑線(xiàn)正在繡花。
菱角把糕送到葉文心跟前：“石桂姐姐可是病了？”倒在床上不動(dòng)彈，還由著姑娘給她脫了鞋，不是病了又是什么。
葉文心笑一回：“她不舒坦，咱們別吵著她?！卑鸦ǜ鈹R在矮桌上，吹涼了再吃，看菱角饞得很，點(diǎn)點(diǎn)花糕：“我這會(huì)兒不用，你要是想吃，拿刀切了，別燙了手reads;?！?
菱角臉上一紅，劉婆子蒸的糕，在廚房就已經(jīng)先吃著了，往她嘴里塞了一大塊，差點(diǎn)兒燙了舌頭，心里不好意思，搖一搖頭：“我也喜歡吃涼的?！?
她跟上糯米糕的面屑子還沾著，葉文心也不打趣她，還只低了頭做針線(xiàn)，帕子比結(jié)子吃功夫，可這樣輕紗的賣(mài)出去比結(jié)子翻一翻，原來(lái)不知柴米貴，既打算要自立門(mén)戶(hù)的，總得盡力，她此時(shí)能盡的力，便只有這個(gè)。
石桂想的多些，告訴她甚個(gè)東西都有個(gè)時(shí)節(jié)，春桃夏竹秋菊冬梅，原來(lái)在家里時(shí)衣裳上繡的花色也是分著季節(jié)的，只想想她自個(gè)兒用過(guò)的帕子香袋荷包穗結(jié)，就知道顏色式樣一季一換新，都寄賣(mài)到城里去了，也不必想著銷(xiāo)路。
她手上繡著一朵銀菊，一大朵占滿(mǎn)了整塊紗的大半邊兒，菱角看得出神，托腮看著她下針，不錯(cuò)眼的盯著葉文心，長(zhǎng)眉小口，眼睛跟星子似的，微微一笑的時(shí)候看得她眼睛都轉(zhuǎn)不動(dòng)了。
菱角說(shuō)不出什么旁的話(huà)來(lái)，只知道宋姑娘是很好看的，比村子里頭的大姑娘小媳婦都生得好，她原來(lái)愛(ài)在莊子上頭瘋跑，宋姑娘來(lái)了，她就愿意呆在院子里頭，看她們?nèi)嘞阃枳樱瑪[糕點(diǎn)上的花樣，還跟著學(xué)起了打結(jié)子。
她這么托腮看著，葉文心也沖她笑一笑，給她一塊糖，菱角含在嘴里，伸頭去看繡籮兒，里頭還有一塊薄紗，姑娘怎么不怎么下針，繡了兩個(gè)多月了，才做了一半兒，黑麻麻的不知道是什么，再盯睛一看，便知道是字，同門(mén)口貼著的對(duì)聯(lián)生得像。
咋了舌頭：“姑娘這是繡的什么？”繡花繡葉也還罷了，這又是個(gè)甚，菱角年紀(jì)小，腿腳又勤快，挨得近了，還能聞見(jiàn)她嘴里吐出來(lái)的香甜氣，她問(wèn)了，葉文心便笑：“繡的經(jīng)書(shū)。”
花樣子都不必打，看著就能繡出來(lái)，菱角瞪大了眼兒：“姑娘真厲害?！彼疾桓疑焓秩ッ?，眼巴巴的看著。
葉文心把繡花繃子放下，抖開(kāi)薄紗，一個(gè)字一上字點(diǎn)給她看：“你石桂姐姐學(xué)了也沒(méi)多少功夫，你要不要學(xué)？”
菱角瞪大了眼兒，莊戶(hù)人家便是男孩兒也都不定能讀書(shū)學(xué)字，年景好的時(shí)候還能送出去讀兩年書(shū)，年景不好便退了學(xué)回來(lái)干活，識(shí)上一年字，再往城里當(dāng)學(xué)徒去，說(shuō)親的時(shí)候就比光只耕田的要搶手得多，可從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有哪一家的閨女識(shí)字的。
菱角縮縮脖子，擺了手：“我不成的，這歪歪道道的，我一個(gè)也看不明白。”打眼全是蟲(chóng)子似的字，要學(xué)會(huì)這個(gè)可不比學(xué)打結(jié)子學(xué)刺繡難得多了。
葉文心笑了：“怎么不成？一天學(xué)一個(gè)字，一年也就能看得懂書(shū)了?！?
菱角搓了衣角，腳疊起來(lái)，紅了臉盤(pán)兒：“我娘不許的?！闭f(shuō)著低了頭，替葉文心分起線(xiàn)來(lái)，連分線(xiàn)都是才剛學(xué)會(huì)，她們懂的這樣多，到她身上不過(guò)是個(gè)野丫頭，張口說(shuō)要學(xué)識(shí)字，說(shuō)出去吃人笑話(huà)。
葉文心看她一回，也不再說(shuō)，反是菱角手上擺弄著絲線(xiàn)，時(shí)不時(shí)抬起頭來(lái)打量她一眼，咬了唇兒，學(xué)了字也派不上甚個(gè)用場(chǎng)，難道還能跟姑娘似的畫(huà)畫(huà)寫(xiě)詩(shī)不成，紙筆這樣貴，娘必要打她的。
這么一想無(wú)精打采，連糕也不吃了，溜到院外頭去，尋了幾個(gè)伙伴在山上瘋跑了一圈，頭一家的煙囪里冒起白煙，她這才下山來(lái)，帶了十來(lái)只松菌，替劉婆子拉風(fēng)箱燒火。