秋娘囊中羞澀，倒是盤算著要給女兒打一枝釵的，卻一直都拿不出錢來，來穗州頭一天，小攤上的東西吃上一回，倒有些喪氣，要是論手藝，秋娘自忖不比別個差，可當?shù)厝说臇|西，總歸是當?shù)厝俗龅淖钅檬帧?

她們原來攤子上頭賣的是雞湯鴨湯餛飩，金陵人愛吃鴨子，包子餅子里頭的餡料都愛用鴨肉，還有沙鍋餛飩，湯頭用的也是老鴨。

這樣的鴨子往活禽集市上頭就有的賣，一只鴨子的湯最少也能用兩天，小本經(jīng)營，天天用活雞活鴨子也賺不了錢了。

到了這兒又不一樣，湯頭用的都是干貝火腿，秋娘沒做過，一時倒不能定論到底能不能做得好吃，一日沒有營生，一日就心里發(fā)慌，連帶著綠萼也是一樣。

她們倆都操勞慣了，銀子再多也有坐吃山空的一天，雖然石桂說了叫她們不必著急，先把市集上的事兒摸熟了，支攤賃鋪子都好，可她們倆手腳才閑了一日，就已經(jīng)坐不住了。

秋娘打算的還更多些，兒子還得讀書，女兒也得置起嫁妝來，難道還真能一輩子不嫁？除了一雙兒女，還得找丈夫，找得到還有個當家的，找不到憑著娘仨個，也得支撐起來，苦了女兒這些年，總不能耽誤了她。

她跟綠萼兩個發(fā)愁，石桂卻在葉文心屋子里頭替她看帳冊，家里也沒個算盤，只得一筆筆心算，葉文心探一探頭，看石桂寫了許多她瞧不明白的東西，也不以為意，只當她學了新東西。

石桂卻一面算一面道：“高管事不曾問，可那一位卻盯著問了，我抬了太太出來擋了，總歸紀夫人跟太太是舊識，家里無人不知道的，只說是受了太太的托，這才看顧姑娘?！?

意思便是葉文心別把這二三萬兩銀子的事告訴高升家的，等他們回金陵去了，再去看田莊屋子，這事兒既是葉氏瞞著二老的，那就一直瞞著，料想得縱還有人知道也就是宋蔭堂一個，他也不會把這事兒說破。

葉文心渾不在意：“交給你就是了，你看著辦罷?！彼睦镞€在想著紀夫人的主意，一手托了腮，一手在桌上寫字，石桂看她出神，也不擾了她，由著她蹙了眉頭：“真?zhèn)€要辦事了，光是想都知道艱難?！?

石桂在水榭外頭聽了幾耳朵，知道是為著生源的事發(fā)愁，從帳冊里抬起頭來，略想一想道：“這些女工絲坊里頭勞作一日就已經(jīng)累極了，哪里還會想著再來讀書。”

紀夫人這個辦法倒有些像讀夜校，可讀夜校還是為了文憑，為了更好的工作，從根本上沒有這樣的工作機會，沒有動力就更想不著努力了。

葉文心嘆一口氣，卻并不失落：“我那會兒屋里頭這些個丫頭，肯學字的也只有你跟瑞葉，旁的也不過哄哄作耍，認真學的一個也沒有，便是因著她們的差事用不著識字?！?

哪兒也沒人會用女帳房的，她嘆一口氣，把臉兒擱在矮桌上，口里嘆息著，眼睛里卻滿是神采：“紀夫人已經(jīng)不俗，顏大家又是什么模樣？”

石桂一怔，先時還真是注意過長相，紀夫人看著便很是雍容，眉目舒展，氣定神閑，真要說生得如何，一時竟說不上來，仔細想了才能點一點頭，生得確是好，吳夫人也生得好，特別是一雙眼睛，亮得懾人，雖是姐妹卻又不同，還真不知道顏大家生的是什么模樣。

石桂算完了帳，長長吁出一口氣來：“太太給的東西多是物件，現(xiàn)銀都折成了房子田地，能動的也有二三千兩，姑娘這下可不用愁了?！?

辦學也得花錢，房子跟田地是根本，怕她一時腦熱，把全付身家都投了進去，石桂便道：“我聽說當官的有養(yǎng)廉銀，這筆錢就是姑娘的辦學銀子，要怎么分派我不管，可根本不能動，要是動了根本，學堂就更難辦了。”

葉文心抿嘴一笑，伸手捏捏石桂的鼻尖：“我省得，哪里就這么笨了，原來也跟著我娘學過管家的，不耐煩這些，又不是全不懂這些?！?

還得問一問葉文瀾想做什么，就在此間做個田舍翁不成？總得有一件想干的，肯去花心力做的事，人才不算白活了這一遭。

兩個理了帳，怎么辦學還是全無頭緒，萬事起頭難，葉文心想著明兒還得往紀夫人那兒去，推了石桂去睡：“你趕緊歇著罷，明兒還得早起，你也得找人不是?！?

石桂笑一笑，葉文心原來身邊離不得人，才剛從牢里出來的時候尤是，夜里都不能太靜，非得挨著才能睡著，一年過去，自己的事倒樣樣學了起來，到了穗州一個人睡，也沒不習慣，反睡得更安穩(wěn)了。