明月不能久留，他是跟著吳千戶出來(lái)的，到了點(diǎn)還得回軍營(yíng)去，石桂送他到門邊：“你既有事，就趕緊去罷，下回休沐是什么時(shí)候？告訴我知道，我做炸丸子。樂(lè)-文-”
明月跟喜子都喜歡吃酥炸小肉丸子，一口一個(gè)的那種，雞肉的豬肉的都愛，喜子被拐的時(shí)候天天呆在船上，拐子也不費(fèi)心去置辦吃的，撈起魚來(lái)就當(dāng)菜，自此就不愛吃魚蝦，石桂還想著都到了穗州，做蝦丸子試一試，看他吃不吃這個(gè)。
炸丸子要開油鍋，又費(fèi)柴又費(fèi)油，尋常家里再不會(huì)做，明月跟喜子一樣犯饞，可聽見石桂要做炸丸子，反蹙了眉頭：“你別碰那熱鍋，萬(wàn)一濺著了怎辦，外頭買就是，我下回來(lái)買了一道帶過(guò)來(lái)?！?
石桂笑起來(lái)，推了他一把：“一樣是要定菜譜的，不做怎么知道能不能成，你去罷，替我給吳夫人問(wèn)好?！?
明月點(diǎn)了頭，手上拎著兩個(gè)紙包，里頭裝著醬肉，來(lái)不及做就在外頭買的，給他加菜，怕他在營(yíng)里吃不好，秋娘一心待他，喜子也跟著送到門邊，跟著走了一條街，這才轉(zhuǎn)回來(lái)，計(jì)算著明月回來(lái)的日子，頭一回拉了石桂的手：“姐姐，我也想讀二十篇。”
吃飯的時(shí)候明月提起來(lái)，喜子就牢牢記住了，他對(duì)讀書還真沒多少心思，字是在認(rèn)的，大字也在寫，可論起喜歡來(lái)，真不如打拳，石桂給什么，他就念什么，還從來(lái)沒自家開口要學(xué)什么。
石桂還真不知道二十四篇是什么，去問(wèn)了葉文心，葉文心笑起來(lái)：“兵法二十篇，書柜里就有。”說(shuō)著翻找出來(lái)，遞給石桂，薄薄一本冊(cè)子，里頭的字喜子都不定認(rèn)得全，石桂看過(guò)一回：“也好，叫他先多認(rèn)得幾個(gè)字?！?
拿他感興趣的東西認(rèn)字，總好過(guò)強(qiáng)塞給他一本弟子規(guī)，石桂拿了書，眼睛往葉文心的桌上一掃，鋪得滿滿都是紙，葉文心挑了幾篇給她看：“你瞧這些，會(huì)不會(huì)太深了?！?
她最怕的是觸及孝道，一個(gè)孝字沒完沒了，這話顏大家說(shuō)過(guò)也寫過(guò)，說(shuō)完寫完就成了士大夫口中大逆不道，她還姓顏就被口誅筆伐，若是不姓顏，早不知道被踩成什么樣子了。
石桂拿起來(lái)看一回，嘆得一聲：“依著我看，已經(jīng)極好的，若是在上頭再畫些畫，便是不明白寫了什么，也大概知道說(shuō)的是什么?！?
石桂努力回想，替葉文心出主意，看她一個(gè)絞盡腦汁，想編出一本新教材來(lái)，總得幫幫她的忙，繡花紡紗這些實(shí)用的東西，是為著招攬學(xué)生用的，辦女學(xué)為的還是開拓眼界，讓這些來(lái)讀書的，因著讀了書，日子能過(guò)得好上些。
這些話卻不是顏大家說(shuō)的，反是紀(jì)夫人說(shuō)的，葉文心深以為然，覺得自己該過(guò)苦日子，那就一輩子都不會(huì)去爭(zhēng)了。
葉文心倒覺著她這法子很好，可統(tǒng)共三十篇，要刻上畫，也太費(fèi)工本了，在這里頭穿插上兩三幅倒還成。
她打算完了自家的事，就問(wèn)石桂的開店的事籌辦的如何了：“地方挑好了沒有？真?zhèn)€不成，就還往女人街去，我當(dāng)你的主顧?！?
石桂“撲哧”笑出聲來(lái)：“姑娘要讓我有賺頭，得有多大的肚皮才成？”跟著卻出起神來(lái)，也不知道穗州的學(xué)館管不管學(xué)生吃飯，若是沒有，這算是一筆買賣。
石桂就地拿了筆跟紙，把她想的一樁樁一件件寫下來(lái)，寫完一張，又鋪開紙寫了另一張，葉文心看她竟還畫起圖來(lái)，畫了一輛車，小柜子似的，從上面打開，里頭還能放擱架，皺皺眉頭道：
“這是什么？不是說(shuō)賃一間鋪?zhàn)樱趺从忠獢[攤？可是本金不夠？”
葉文心手上能動(dòng)用的，也有二三千兩，可今歲還未過(guò)，田莊果園都要打理，大錢拿不出來(lái)，小錢卻是有的，石桂開個(gè)店，二三百兩怎么也足夠了。
石桂捏著筆桿思忖得會(huì)，落筆再寫時(shí)才答道：“我這買賣沒鋪面，姑娘不必問(wèn)，不租鋪?zhàn)?，本金盡夠了?！辈粌H夠了，而且多了，有寬裕的錢能周轉(zhuǎn)起來(lái)，一時(shí)倒不怕生意難做。
也不能全聽寶芝爹一個(gè)，還得找個(gè)靠譜的中人，寶芝爹知道房子在哪兒租，卻不一定知道廚子在哪兒招得著，要老實(shí)勤快肯干的，大鍋飯也不必手藝有多精，做的味兒不差就成。
石桂還得自己跑碼頭，燒香有香頭，采茶有茶頭，碼頭工自然也有領(lǐng)頭的，先在碼頭上試賣起來(lái)，看看這些工人愛吃什么。
她能想到最好的方案就是大鍋飯，這樣的飯不必多精，只要量足就成，預(yù)備些大海碗，分成小跟大，折算成本材料人工再加上捐耗，才能定價(jià)錢。