秋娘又是好笑又是好氣的拍了她一下：“想著一出是一出，你弟弟還在床上躺著呢，去什么茶樓聽書，肖娘子的丈夫今兒往房子那兒修窗戶，我且得去看一看，你既回來了，換你守著你弟弟?！?

石桂一把拉住了秋娘，不住給喜子使眼色，喜子翻坐起來：“我早就好了，娘不讓我下床，我還想去學(xué)里呢?！?

秋娘唬得一跳，早上還坐不起來捂著肚皮直嚷疼的，怎么也不肯讓他往學(xué)里去，把他按在床上：“你老實給我躺著，這兩天可不許再胡吃了，先喝上兩天粥，真?zhèn)€坐下病來，可就難醫(yī)了?！?

秋娘總歸是要聽書的，既能聽著書，也不必再瞞她，石桂拉了她出來：“旁的還且罷了，這書娘是必得聽的，是從金陵傳來的，叫團圓記，我一時跟娘說不明白，娘去聽一段就知道要緊了?！?

秋娘哪里能想到團圓記說的是自家事，可女兒也不是那不分輕重的人，她說要緊，就是真要緊，雖想不明白一段書怎么就要緊了，卻還是換了衣裳，托阿珍娘看著喜子，自個兒跟石桂上了茶樓。

一路走還一路問，石桂說不出個所以然來，只得勉強笑一笑：“娘去了就知道了，我才剛路過的時候聽了一耳朵，似曾相識，這才帶娘來聽的?！?

錢班主的曲藝班子進穗州沒幾天，就被大茶樓簽了去，連演三個月的契都簽了，一天一場，三天就是一出《團圓記》，此時已經(jīng)演了三天，今兒又頭回開始說。

簽了大茶園子，就跟在碼頭上搭臺說書不一樣了，要什么樣的布什么樣的景兒，茶樓里頭都有現(xiàn)成的，撿出來用就是，就連唱念的，都能頂?shù)蒙?，真?zhèn)€尋了化了老妝的婦人，來演那個惡婆婆。

因著這出新戲，茶園子里頭人聲鼎沸，都沒有落腳的地兒，石桂給了跑堂的五個錢，這才把她們領(lǐng)進去，都已經(jīng)沒有坐位了，只得站著聽，一樣得買茶買點心，石桂怕秋娘聽著上火，買了竹筒涼茶，又使了錢讓小伙計找一張竹凳子來，不拘往哪兒一擺，能坐就成。

秋娘拉了她：“哪里這么破費，咱們聽一場立時就走，今兒掏井的補窗的都要來了，我沒得閑空功夫，早早收拾了，早早就能搬出來，也不必欠著人情了?！?

房上的瓦已經(jīng)補齊了，青苔也由著肖娘子的男人找人刷干凈了，今兒補窗補門框，再看看哪兒還要添補的，房子就算修葺好了，旁的一面搬一面補。

說定了今兒有人去掏井通排水溝的，這兩樣頂要緊，秋娘不自己看著不放心，便是兒子病了，也得去看看，免得出了白工拿了工錢，事兒還沒辦好。

秋娘放心不下，怕肖娘子監(jiān)工不力，都到書場來了，料想著也沒甚大事，還得去給工人結(jié)工錢，坐定了還想起來，被石桂按了肩：“再擱兩天也成的，娘聽著罷?！?

秋娘犟不過她，拉了石桂的手坐著聽，干絲梅子都已經(jīng)買了，咬一瓣在嘴里嚼吃著又甜又酸，她還從沒坐在茶園子里頭聽過書，連戲也沒正經(jīng)坐下來看過，心里是覺得新鮮的，可還覺得石桂破費了，有甚個事，她說一回便成了，還聽什么書。

哪知道到了點兒開鑼，錢先生頭一段就把秋娘給聽住了，石桂覷著她的臉色，心頭發(fā)緊，真到要告訴她了，還是不落忍。

秋娘這幾天就不相同，她本來不就是軟弱女子，若不然也不會支撐起來采茶紡絲擺餛飩攤子了，不過石桂怕她難受怕她傷心，可傷痛是免不得的。

就好像王娘子那樣，王娘子雖是被丈夫賣掉的，可也一樣對丈夫抱過希望，石桂問她怎么當(dāng)初不合離，王娘子紅了眼眶：“我只盼著他是能收心的，只要待好他好了，人心總是肉長的，女兒孝順他，他總得有點良心，哪知道他早就不是個人了。”

說到后來越是咬牙切齒，還在恨丈夫差點兒把女兒賣去了臟地界當(dāng)暗門子，秋娘很是可憐她，便是為著自己也差一點落到那樣的命運，看著王娘子，再想到自家，縱是秋娘也會勸她：“你如今自己能掙能養(yǎng)活女兒，是不必再去看人眼色吃苦頭，松籮還指望著你呢?！?

一樣有兒女的人，又是一樣遭過罪，王娘子若不是一向軟弱了，也不至叫丈夫欺負成這個樣子，她自家也跟秋娘說：“咱們村里頭也不是沒有拿著菜刀就跟男人拼的，悍婦就悍婦，自家日子得過，我柔順了一輩子，差點兒連女兒都保不住，還有什么活頭?！?

秋娘觸中心事，兩個說著便一道垂淚，王娘子好容易擺脫了丈夫，眼前就是一片光明大道，石桂許了她能贖身，還能送松籮去讀書，她再沒了牽掛，哭也是哭得一時，抹了淚就又笑起來，秋娘看她都立起來了，自家還有什么立不起來的情由。

王娘子母女越是能干辛苦，秋娘看在眼里就越是有干勁，買了屋子才幾天，她已經(jīng)快手快腳把瓦補了泥補了，還預(yù)備著叫人重新粉一粉，好容易在穗州有個家，她得辦得齊齊整整的，比原來在

蘭溪的時候日子過得好上百倍。