五月十六日，傍晚。
知縣向弼正在縣衙內(nèi)院納涼，旁邊擺著個(gè)小桌，桌上還有米酒和肉脯。
丫鬟在一旁打扇，向知縣喝了些酒，不知不覺(jué)便睡著了。
“相公，相公……”老奴過(guò)來(lái)輕呼兩聲。
向知縣還在睡覺(jué)，夢(mèng)里似有美事，臉上帶著笑容呢。
老奴讓丫鬟退下，輕輕拍打向弼的肩膀，放大嗓門(mén)說(shuō)：“相公，白押司有事求見(jiàn)?！?
“嗯……哦。”向知縣終于醒來(lái)。
老奴重復(fù)道：“白押司求見(jiàn)?！?
向知縣坐直身體，整理衣襟說(shuō)：“讓他進(jìn)來(lái)吧?！?
不多時(shí)，白崇武就跟著老奴進(jìn)來(lái)，白白胖胖的身子猛然前傾，趴跪在地上哭嚎：“縣尊可要為俺白家做主??！嗚嗚嗚嗚……”
向知縣被搞得一頭霧水，忙說(shuō)：“快站起來(lái)講話?！?
白崇武依舊趴在地上：“昨夜有那黑風(fēng)寨的匪寇，明火執(zhí)仗來(lái)上白村劫掠。俺家錢(qián)糧被搶劫一空，家祖母被活活嚇?biāo)?，村中百姓也多遭殺戮……?
“竟有這等事？”向知縣大吃一驚。
白崇武繼續(xù)說(shuō)道：“有兩個(gè)賊人，被村民抓住。他們……他們說(shuō)，是向知縣和祝主簿指使的。俺就在縣衙做事，怎不曉得縣尊為人？那是萬(wàn)萬(wàn)不信的?？芍{已經(jīng)傳開(kāi)，村民鼓噪鬧事，不肯再交賦稅。便是附近幾個(gè)鄉(xiāng)里，百姓也驚恐莫名。他們不信是縣尊指使，卻認(rèn)定祝主簿脫不了干系！”
“當(dāng)然不是俺！”
向知縣噌的站起，慌忙辯解道：“俺是正經(jīng)進(jìn)士出身，怎么可能勾結(jié)匪寇？”
白崇武又說(shuō)：“州判家的李二郎，因?yàn)榱?zhàn)賊人，全身六處受創(chuàng)。幸得祖宗福蔭庇佑，李二郎總算撿回一條命。”
剛剛站起的向知縣，如遭晴天霹靂，雙腿發(fā)軟又坐回去。
不給李通判一個(gè)交代，自己的仕途就毀了！
宋代的進(jìn)士不值錢(qián)，因?yàn)閿?shù)量實(shí)在太多，得看寄祿官是啥屬性。
向弼當(dāng)初考中乙科進(jìn)士，初授官職僅從九品將仕郎、南海縣尉。兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好幾年，還給京朝官送過(guò)禮，這才升為從八品從事郎、西鄉(xiāng)知縣。
李含章的老爹，雖也是從八品，但人家是宣義郎。
從政郎只是選人。
宣義郎卻是京官！
京官的升遷速度飛快，差遣跟品級(jí)沒(méi)啥關(guān)系，便連從九品都能擔(dān)任知州。
蘇軾當(dāng)年做密州知州，也就是個(gè)從七品京官而已。
“絕對(duì)不是俺指使的！”向知縣再次強(qiáng)調(diào)。
白崇武咬牙切齒：“縣尊定不可能做這種事，可那祝主簿卻不好說(shuō)，那廝本來(lái)就是招安的反賊。黑風(fēng)寨盤(pán)踞多年，都只打劫過(guò)往商船，從不劫掠附近村落。縣衙若無(wú)人指使，他們?cè)醺胰绱?？?
向知縣猶如抓住救命稻草，猛拍大腿道：“俺早就覺(jué)得，那廝不是良善之輩，如今果然賊性難改！”
“請(qǐng)縣尊做主啊！”白崇武哭嚎道。
向知縣賭咒發(fā)誓道：“俺一定會(huì)為民做主，絕不容賊寇為禍一方。只是……祝二擁有官身，不能立即將他拿下，須得秉明朝廷方可施為?！?
明知道向弼在拖時(shí)間，但這話也沒(méi)有錯(cuò)，確實(shí)不能隨意處置主簿。白崇武退而求其次道：“請(qǐng)縣尊聚集鄉(xiāng)兵，清剿黑風(fēng)寨那個(gè)禍患！”
向知縣猛拍大腿道：“當(dāng)剿，匪寇必須剿。”
白崇武又說(shuō)：“不能全用尉兵，祝二兼著縣尉，他跟賊寇有勾結(jié)。要么用保甲鄉(xiāng)兵，要么請(qǐng)州里出巡檢兵?！?
“可行，招募保甲鄉(xiāng)兵，臨時(shí)充作弓手！”向知縣連忙表態(tài)。
宋代有兩套類(lèi)似警察的制度，一套叫巡檢司，一套叫縣尉司。
巡檢司不是每個(gè)縣都有，在人口不稠密的地方，兩三個(gè)州才共有一個(gè)巡檢司。而靠近京城的地方，一個(gè)縣就有一個(gè)巡檢司。
向知縣如果請(qǐng)調(diào)巡檢兵，就得驚動(dòng)知州那邊，等于事情徹底鬧大了。
知縣不是縣令能比的，擁有一定的募兵權(quán)力，向知縣說(shuō)：“俺明日就下令，各鄉(xiāng)選出八十甲丁，縣衙再選二十尉兵，二百六十人可夠了？”
白崇武說(shuō)：“若是不夠，上白村可募兵五十。村中橫遭劫掠，家家披麻戴孝，村民已與那些賊人不共戴天！”
“如此定可破賊?！毕蛑h說(shuō)道。
他又讓仆人取來(lái)銀錢(qián)，硬塞到白崇武手里，算是私人掏給白家的撫慰金。
好不容易把白崇武打發(fā)走，向弼枯坐在樹(shù)蔭下發(fā)愣。
他此刻欲哭無(wú)淚，今年的政績(jī)考核，是肯定無(wú)法過(guò)關(guān)了。
剿匪要花錢(qián)的，地主們攤派了錢(qián)糧，又怎么可能老實(shí)交稅？
一個(gè)知縣想要升遷，至少連續(xù)三年交足賦稅，稅額不滿那就啥都別想了。
但那李通判正是負(fù)責(zé)催稅的，得罪此人，交了也等于沒(méi)交。須得先剿滅山賊，上給州判交代，下安鄉(xiāng)紳之心。
“祝二這混賬，怎不自己去死！”向知縣越想越氣。
他才不管是不是祝主簿指使的，反正得拿一個(gè)人頂缸兼撒氣，而反賊出身的祝宗道就是最佳人選。
怎么辦？
怎么辦？