向知縣心煩意亂，起身走來走去，猛然間靈光一閃：自己想不明白，可以請(qǐng)人指條明路啊。

“把白押司請(qǐng)回來！”向知縣吩咐奴仆說。

片刻之后，白崇武去而復(fù)返。

向知縣也不裝了，開門見山問道：“令尊可有良策，幫俺擺脫困境？”

白崇武低頭說：“黑風(fēng)寨的不是山賊?！?

“不是山賊是什么？”向知縣疑惑道。

“是反賊，”白崇武詳細(xì)說道，“那祝宗道被迫招安，卻始終賊心不死，勾結(jié)匪寇想要造反。就連李通判家的郎君，也被反賊所傷?？h尊奮不顧身，率領(lǐng)鄉(xiāng)兵英勇平亂，最終將反賊悉數(shù)剿滅，祝二這反賊頭子也畏罪自盡！”

向知縣聽得瞠目結(jié)舌。

白崇武繼續(xù)說道：“西鄉(xiāng)縣兵連禍結(jié)，百姓苦不堪，可請(qǐng)求朝廷減免賦稅。否則催稅太過，必然再起民亂。”

向知縣沉默了。

他只有這一個(gè)選擇，讓祝主簿來背黑鍋，既可立下安民平亂之功，又能免受催稅不利之責(zé)。

自己治下出現(xiàn)反賊，也可以推給前任、前前任知縣。

是前前任知縣逼反的祝宗道，是前任知縣招安的祝宗道。如今這廝降而復(fù)叛，向知縣雖有小責(zé)，朝廷卻也沒理由怪罪。

窮山惡水出刁民，向知縣是真被這群刁民嚇到了。他站直了整理衣襟，朝白崇武拱手作揖：“多謝令尊賜教，向某人感激不盡！”

……

祝宅。

“白宗望沒死？”祝主簿問道。

小白員外說：“確實(shí)沒死，只他老娘被嚇?biāo)懒??！?

祝主簿又問：“可曾廝殺過？”

小白員外說：“俺也不是太清楚，消息亂得很。有說山賊死了幾十個(gè)，有說村民死了上百個(gè)。俺派人去黑風(fēng)寨打聽，卻沒獲準(zhǔn)進(jìn)山。那里的匪民個(gè)個(gè)驚慌，恐是出了大事，估計(jì)寨主楊俊非死即傷。”

“那便好！”

祝主簿竟然拍手大笑：“黑風(fēng)寨損兵折將，必然容易攻取。待俺點(diǎn)齊兵馬，一舉破了寨子，豈不是大功一件？到那個(gè)時(shí)候，俺威風(fēng)凜凜，哪個(gè)衙吏敢不聽話，哪個(gè)地主敢不交稅？”

這廝心腸歹毒，純粹把土匪當(dāng)槍使。

能殺死老白員外最好，若是失敗，就轉(zhuǎn)而向土匪開刀。

小白員外陪笑道：“祝相公妙計(jì)。”

祝主簿說：“不會(huì)忘了你的好處，等破了黑風(fēng)寨，官府自當(dāng)編戶齊民。黑風(fēng)寨周邊的好田，低價(jià)賣給你一些，俺也要一些，剩下的送給知縣?！?

小白員外說：“俺想要茶山?！?

祝主簿道：“茶山不給知縣，俺分七成，你分三成。”

“相公仁義！”小白員外大喜。

如果不是李含章被土匪殺傷，恐怕還真遂了祝宗道的心意。因?yàn)樗嬷h尉，剿匪是他的本職，可以全權(quán)操作此事。

翌日，祝主簿被向知縣叫去。

向知縣見面就問：“你可知上白村被山賊劫了？”

祝主簿一副驚訝表情：“哪里來的山賊，竟吃了熊心豹子膽?！?

向知縣說：“現(xiàn)下都在瘋傳，說你勾結(jié)匪寇?！?

“絕無此事！”

祝主簿義憤填膺道：“請(qǐng)縣尊允俺募集鄉(xiāng)兵，即刻去剿滅匪寇，如此方能證明俺的清白?！?

向知縣說：“你就不必去了。”

祝主簿猛地站起，拱手請(qǐng)纓道：“俺是主簿，帶兵剿匪乃職責(zé)所在，不可因幾句謠而束了手腳。縣尊，俺若不親自把賊剿了，豈非一直背著勾結(jié)賊寇的污名？還請(qǐng)縣尊務(wù)必成全！”

向知縣幽幽發(fā)問：“你可知，李通判家的郎君，前日里就在上白村做客？他全身六處受傷，差點(diǎn)就死在賊人刀下。他還審了俘獲的賊人，那些賊人說，是俺跟你暗中指使的?！?

“李……李通判家的郎君？”

祝主簿直接傻眼，他從頭到尾，都不知道通判的兒子去過白家。

向知縣叮囑道：“剿滅匪寇之前，你就留在家中，不可隨意走動(dòng)。俺也知你是清白的，自會(huì)給你求情。你若胡亂走動(dòng)，萬一剿賊失利，就有更多閑碎語，說伱暗中向賊寇傳了消息。到那時(shí)，便連俺也保不住你?！?

祝主簿還想要辯解，可嘴巴張了張，又把話給咽回去，好久才憋出一個(gè)字：“是！”

洋州的通判，對(duì)祝主簿而，那是了不得的大人物。

祝宗道腳步踉蹌走出縣衙，今日的陽光格外刺眼，可他卻感覺背心陣陣發(fā)寒。

怎么會(huì)這樣？

李通判家的郎君，怎么會(huì)去白家做客？

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