就在朝廷議事是否將己未科禮部會(huì)試會(huì)元?jiǎng)儕Z之時(shí)，作為當(dāng)事人的沈溪，還留在客棧里等候第二天殿試。他也沒(méi)多想，只知道若朝廷要?jiǎng)儕Z他的會(huì)元，必須要在殿試之前，而三月十四已是最后期限，若能平安過(guò)了這**，那基本上就可以宣告他可以參加殿試，最起碼能中進(jìn)士了。

這天晚上，玉娘為沈溪準(zhǔn)備好了酒菜，順便帶來(lái)朝廷泄露出的一點(diǎn)風(fēng)聲，即不會(huì)將禮部會(huì)試的鬻題案范圍擴(kuò)大，至少沈溪目前是安全的。

“……前些天，有賊人送信往崇文門(mén)內(nèi)汀州商會(huì)聯(lián)絡(luò)處，想見(jiàn)沈公子一面?？磥?lái)，若他們有所行動(dòng)的話，必定會(huì)在今日。”玉娘道，“過(guò)了明日，沈公子就是一朝進(jìn)士，他們?cè)賮?lái)……就得考慮后果?！?

在玉娘估計(jì)中，府庫(kù)盜糧案的賊人之所以遲遲沒(méi)有來(lái)與沈溪接洽，是因?yàn)樯蛳泻艽蟮目赡軙?huì)牽扯進(jìn)鬻題案。

玉娘從來(lái)沒(méi)說(shuō)過(guò)，府庫(kù)盜糧案背后是什么人，不過(guò)以沈溪的智慧，大概能猜出一些，元兇應(yīng)該是朝廷的王公貴胄，非六部體系中人，但六部中卻有不少官員為其命，連馬文升和劉大夏這樣的“狠角色”，都只能秘密查探，足見(jiàn)其勢(shì)力之大。

沈溪綜合分析，能牽涉其中的不過(guò)寥寥數(shù)人，其中最有可能的就是外戚張氏兄弟：張鶴齡和張延齡。

對(duì)于此二人，研究過(guò)明史的沈溪不算陌生。

張氏兄弟的父親張巒，是當(dāng)今張皇后的父親，弘治四年封“壽寧伯”。同年，張皇后生下兒子朱厚照被立為皇太子，張巒進(jìn)為“壽寧侯”。次年張巒去世，封贈(zèng)“昌國(guó)公”，大兒子張鶴齡繼承擔(dān)任了“壽寧伯”爵位，后來(lái)升“壽寧侯”、“昌國(guó)公”，二兒子張延齡為“建昌伯”、“建昌侯”。

張氏兄弟的榮**，一直會(huì)持續(xù)到嘉靖朝。也就是說(shuō)在未來(lái)二三十年時(shí)間里，二人在朝中地位無(wú)人能撼動(dòng)，只有等當(dāng)今張皇后，也是未來(lái)的張?zhí)笕ナ?。張氏兄弟才?huì)遭遇滅頂之災(zāi)，眼下與外戚硬碰硬實(shí)非明智之舉。ъiqiku.

沈溪推算了一下，這大約就是劉大夏不想把案子鬧大的原因，能抓一些小魚(yú)小蝦什么的，其實(shí)就差不多了。最好能警示一下張氏兄弟，令其不至于太過(guò)放肆，已經(jīng)算是收到奇效，案子真鬧大的話，連劉大夏都兜不住，更別說(shuō)他這個(gè)新科會(huì)元。

“祝沈公子明日殿試順利，金榜題名得狀元?dú)w?！庇衲锬闷鹁票瓰樯蛳淳啤?

若是以往玉娘說(shuō)這話，最多只是一種恭維的良好祝愿，可今日卻有所不同，沈溪在禮部會(huì)試中拿到會(huì)元。會(huì)元后中狀元者比比皆是，就算沈溪發(fā)揮不佳，拿到一甲前三名還是很有希望的，最差也是列于二甲頭幾名，在隨后的翰林考核中成績(jī)優(yōu)異便可遴選為庶吉士，從而入翰林為學(xué)官。

但沈溪卻知曉，因?yàn)楸敬味Y部會(huì)試牽扯進(jìn)鬻題案，己未科殿試之后并未遴選庶吉士，這屆殿試中入翰林者僅僅只有一甲的頭三名，若來(lái)日殿試不能進(jìn)一甲前三。那他就當(dāng)不了翰林官，而是要被安排到六部或者地方為官，慢慢摸爬滾打。

相比而，沈溪還是希望進(jìn)入翰林院。因?yàn)榈搅孔鍪?，又或者治理一方，以他的年歲不能服眾，反倒不如留在清貴的翰林院做幾年學(xué)問(wèn)，等年長(zhǎng)些再擔(dān)任具體職務(wù)更好。

沈溪清楚，弘治皇帝身體大不如前。而且這個(gè)皇帝有亂吃藥的壞毛病，按照歷史發(fā)展，弘治年號(hào)一共用了十八年，也就是還有六年，這位明朝中葉難得的有為明君就要一命嗚呼，而繼任者便是荒誕不經(jīng)的正德皇帝。

沈溪若想有所作為，要么與太子走得近一些，在正德一朝有所作為，要么在這期間履歷地方，遠(yuǎn)離朝堂是非，等正德皇帝荒唐幾年，到其身死后，再爭(zhēng)取入朝擔(dān)任要員。就算前后要蹉跎個(gè)二十多年，他也不過(guò)三十多歲正當(dāng)壯年。

沈溪以茶代酒，舉起酒杯道：“承玉娘吉。”一杯茶水一飲而盡。

吃過(guò)晚飯，玉娘親自收拾碗筷出去，不多久，一身男裝的云柳進(jìn)來(lái)，將一封信送到沈溪手上。

信封上什么字跡都沒(méi)有，沈溪打開(kāi)信，卻是一封請(qǐng)柬，邀約沈溪到距離東升客棧不遠(yuǎn)的一處茶樓飲茶。具體是何事沒(méi)有明，連落款都沒(méi)有，但沈溪知道，這應(yīng)該是府庫(kù)盜糧案那幫人前來(lái)與他這個(gè)汀州商會(huì)的少當(dāng)家接洽，商議運(yùn)糧之事。

垂釣良久，大魚(yú)總算是上鉤了。

“公子前去，小女子會(huì)全程跟隨侍奉，玉娘也會(huì)派人保護(hù)，絕不會(huì)讓公子出事?！痹屏欢涔Γ谟衲锷磉呑疃啻騻€(gè)下手，充當(dāng)智囊的角色。這種事情，她去也會(huì)有危險(xiǎn)，但云柳態(tài)度甚是堅(jiān)決。

“好?！?

沈溪沒(méi)有更多的話語(yǔ)，他在福建鄉(xiāng)試時(shí)受過(guò)劉大夏極大的恩惠，如今他全當(dāng)是報(bào)恩，盡力完成劉大夏的囑托，就算最終不能把盜糧案幕后元兇揪出來(lái)，最少也能給朝廷挽回些許損失。

……

……

沈溪在云柳的護(hù)送下出了客棧，外面早就備好馬車(chē)，沈溪和云柳進(jìn)到馬車(chē)車(chē)廂內(nèi)，趕車(chē)的是同為男裝的熙兒。

到了約定地點(diǎn)，此時(shí)已入夜，沿街店鋪基本都已經(jīng)關(guān)閉，只有面前的茶樓內(nèi)還透出些微燈光。

沈溪進(jìn)到里面，茶樓一樓空空如也，連個(gè)伙計(jì)都沒(méi)見(jiàn)到，上到二樓，卻見(jiàn)角落里坐著一個(gè)人，卻并非是來(lái)與他接洽的，而是之前買(mǎi)過(guò)沈溪畫(huà)，并且目前正以汀州商會(huì)名義幫朝廷運(yùn)糧的地方勢(shì)力首腦周胖子。sm.Ъiqiku.Πet

“周當(dāng)家?！?

沈溪拱拱手行禮，打了個(gè)招呼。