“唉！”

女人輕嘆，“這只是你片面的想法，我可沒覺得有什么好的……有些話我跟你直說了吧，之前你大哥甚至想將你嫂子我送給朝中權(quán)貴，就比如那位沈大人，只不過最后沒成功罷了。你大哥這個人，為了利益不擇手段，什么事情都做得出來?！?

“這些話本來我不想跟你說，但咱到底也算是同命相連，若你得不到沈大人寵愛，或許……你的日子也就這么回事，將來指不定會怎樣！”

馬憐想了想，搖頭道：“沈大人不會辜負(fù)我的。”

女人冷笑一聲：“男人？呵呵，你別抱太大的希望，總歸沈大人不會將你迎進(jìn)門，就算進(jìn)門也會受欺負(fù)，還不如留在外宅，自個兒做主。”

“男人到了沈大人這一步，外面有幾個女人都屬正常，其實沈大人也算人中豪杰，你這輩子沒虧，將來你能主掌一院，也算你的福氣?！?

馬憐臉色多少有些不悅，顯然她有一定野心，想要登堂入室，就算只是做個小妾，也比留在外宅沒名沒分好。

女人又道：“你大哥暫時不會回來，我這邊不能隨時來見你，光你住的地方，我就花了很長時間打聽，多得看管你的人不在，若她們還在的話……我可進(jìn)不了你的府門。沈大人勢力很大，京城內(nèi)手下眾多，你莫要對他說我來過。”

“嫂子這就要走嗎？”馬憐問道。

女人笑著搖搖頭：“能來看看你就好，看你這邊有丫鬟、婆子侍候，飯來張口，衣來伸手，無聊了想看什么書，吩咐下去很快就能如愿，這日子過得比家里時好多了，唯一就是缺個男人，呵呵！咱都一樣！回頭我讓人送些閨房里的東西過來，總歸嫂子不能看著你空虛寂寞冷……”

“不用了！”馬憐紅著臉說了一句。

女人道：“隨你吧，不過你要記得一件事，一定要伺候好大人。咱馬家將來的興衰榮辱，全系于你一人身上，你大哥對你期望很深，這次來信中多次提到你，看來是想讓你進(jìn)一步鞏固跟大人的關(guān)系。”

……

……

馬憐送走自家嫂子后，整個人又陷入哀思中，她心里所念始終只有沈溪那張英俊的臉龐。

她跟沈溪間本身沒多少感情，但對于女人尤其是這個時代的女人來說，從不會追求什么愛情，對于馬憐來說她覺得自己很幸福，至少她遇到的沈溪是一個能讓她完全傾心的英雄豪杰，這是多少女人夢寐以求的。

“大人對我已算很好，日常開銷用度從不虧欠，若非出征在外，肯定會經(jīng)常留在我身邊，我有何不開心的呢？只是因為大人許久不回，思念他了？”

馬憐心里有些悲切，眼角隱隱浮現(xiàn)淚光。

“夫人，外面有人送來一些東西，說是接下來一段時間府中的開銷用度。”丫鬟進(jìn)來，向馬憐說道。

“誰送來的？”馬憐問道。

丫鬟搖搖頭表示不知，馬憐收拾心情出來，只見有人抬了幾口箱子進(jìn)得大門，放到院子中間。

等看過送來的東西，馬憐臉上沒有欣然之色，雖然東西價值很高，對她的生活也有很大幫助，但這顯然不是她想要的。

馬憐對來人問道：“誰派你們來的？”

一名婆子站出來道：“這位姑娘，我們奉命來送東西，送到后就走人，您先查查東西少了沒有，回去后我們也好有個交待?！?

“對誰有交待？”

馬憐心中有一絲期望，希望不是沈溪派人送來的，而是沈家那邊，她最希望的不是得到沈溪多少寵愛，而是能進(jìn)入沈家，獲得夢寐以求的地位。

婆子道：“您莫問，問了老身也說不出個所以然來，總歸是聽了上面的吩咐辦事。姑娘，您查驗過，要是沒問題的話，老身便帶人走了！”

說完，婆子不等馬憐回答，恭敬行了個萬福，便領(lǐng)著人離開。

馬憐等這些人出了門口后，目光收回來，旁邊丫鬟驚喜地道：“夫人，這些都是上好的綾羅綢緞，什么顏色都有，能做好多身衣服，就連緞面的被褥也能做好幾套呢。這里還有很多玉器和首飾……”

對于小門小戶出身的丫鬟來說，眼前這些東西都屬于稀罕之物，生平都難見一次，更別說做成衣物穿在身上了。

馬憐神色冷漠：“你們喜歡，就拿去用吧?！?

丫鬟趕緊道：“夫人，您可折煞奴婢了，奴婢哪里有資格穿綢緞？這些肯定是老爺賞賜給您的?！?

“唉！”

馬憐幽幽嘆了口氣，道，“這些并不是我想要的東西，你們喜歡的話盡管拿些去，就當(dāng)是我賜給你們的吧。以后老爺再送來東西，我都會分你們一些，你們好好為我做事，我一個人在這里，能指望的不是老爺，而是你們！”

說話間馬憐有種心灰意冷，心中抑郁無法排遣。

……

……

沈溪并沒有離開居庸關(guān)前往蔚州，本來他是計劃要去，但畢竟不是最著緊的事情，皇帝在外他眼巴巴跟去勸說，總歸要引起君臣間的矛盾，他不希望朝廷下一步的主要矛盾，變成他跟朱厚照之間斗法。

陸完和王敞等人以為沈溪失蹤時，他其實在居庸關(guān)內(nèi)會見剛到這里的惠娘和李衿。

本來沈溪派云柳和熙兒護(hù)送惠娘和李衿二女回京，但因中途皇帝出事，云柳和熙兒不得不緊急趕往蔚州，惠娘和李衿不敢走相對陌生的紫荊關(guān)，于是轉(zhuǎn)而由居庸關(guān)回京城。

在大批護(hù)衛(wèi)護(hù)送下，兩女安全抵達(dá)居庸關(guān)并順利進(jìn)城，沈溪將她們安置在城中一處相對偏僻不靠近城墻的小四合院內(nèi)。

因為是戰(zhàn)爭時期，沈溪擁有極大的權(quán)限，要安置二女并不難。

久別重逢，沈溪心中充滿牽掛，又正當(dāng)盛年，男女到一起后，便是纏綿不休。

本來沈溪準(zhǔn)備回去再見一次陸完，但想到陸完等人對他的戒備心理，便打消這念頭，只是派人送了調(diào)令回去。

“……老爺，您好像瘦了?！眒.biqikμ.nět

惠娘望著沈溪，明亮的燭火下，她的臉上兀自帶著一股紅潤之色，當(dāng)她微微抬頭看著沈溪時，說出她見到沈溪后一直想說的話。

李衿沒有惠娘那么多心思，此時更愿意去感受一下沈溪帶給她的刻骨銘心的溫暖和堅挺。至于惠娘則感性多了，平時她對自己非常壓抑，能讓她放開心扉已難能可貴。

沈溪笑道：“東奔西跑居無定所，每天未必能吃飽飯，風(fēng)餐露宿下若還能長胖，那我的心該是多大？”

“噗哧！”

惠娘這邊沒什么反應(yīng)，倒是李衿笑出聲來，覺得沈溪說的話很有意思。

惠娘輕嘆：“老爺為大明立下絕世之功，可惜是文官，不然的話莫說封侯，就算封公也可以吧？”

李衿問道：“老爺有機(jī)會獲得爵位嗎？”

“我倒是想，這樣至少能給你們一定保障，但問題是我也不知道陛下是否有賜我爵位的打算，之前倒是提過，唉！做臣子的總不能主動請求封爵吧？正如惠娘你所說，我是文官，封侯封公都是武將的事情，其實我的要求不高，能封個伯爵也是極好的！”沈溪說話時，嬉皮笑臉的，一點(diǎn)兒都不嚴(yán)肅，好像在說一件跟他不相干的事情。

李衿吐吐舌頭：“若能獲得更多土地也行啊?！?

惠娘道：“對老爺來說，根本不缺土地，但若能拿到爵位，那以后沈家便可以光耀門楣，從此后誰都知道沈家乃勛貴之家，不過……子孫也要為大明江山浴血奮戰(zhàn)，這并非什么好事。”

沈溪若是文官，那他的子嗣最多會萌襲個中書舍人的官職，這已是大明文官最高的待遇，本身能拿個國子監(jiān)生都很難得。

但若沈溪以伯爵以上的爵位傳承，那沈溪的子嗣基本都會在五軍都督府供職，他的子嗣會沿襲爵位，但這也只是長子沈平的優(yōu)待，跟惠娘的兒子沈泓沒多大關(guān)系。

雖然跟惠娘關(guān)系不大，但惠娘很熱心，因為她希望看到自己的丈夫能把沈家發(fā)揚(yáng)光大，這也算她的榮光。

沈溪笑了笑：“給不給爵位都好，在朝中為官就不要想得到什么，最重要的是身邊有你們相伴。每次看到你，我都感覺自己剛?cè)氤茫秋L(fēng)華正茂，準(zhǔn)備大干一場，哈哈，只有惠娘和衿兒能給我這種不斷奮斗的勇氣！”

惠娘白了沈溪一眼，轉(zhuǎn)過頭不再說話，李衿見狀靠過來，湊到沈溪耳邊說了一句。

惠娘問道：“衿兒跟老爺說什么？”

李衿俏臉紅了一下，卻不多說，沈溪笑道：“惠娘，雖然衿兒是你妹妹，但她跟我說什么，你不能什么都管，她到底有自己的思想，這話算我跟她的秘密?！?

惠娘沒好氣地道：“妾身可沒干涉她說什么，只是依稀聽到她說的事情跟妾身有關(guān)。”

李衿羞喜一笑：“我跟老爺說，姐姐現(xiàn)在還想要個兒子，這樣我們的院子才更熱鬧些。而且，現(xiàn)在正是姐姐容易有孕事的時候，老爺一定要多疼愛姐姐一些?！?

“死丫頭，這些話你也能隨便亂說……”惠娘正在嗔罵，不過沈溪已不會支持她，反而跟李衿一起欺負(fù)她。

本來久別重逢就更纏綿悱惻，沈溪也覺得意猶未盡，然后惠娘便連話都說不出來，只能任由沈溪胡作非為。

……

……

沈溪一直待在惠娘處到天亮，直至日上三竿也沒有離開的意思。

惠娘和李衿很早便起來收拾打扮，平時她們封閉久了，不會刻意裝扮自己，不過現(xiàn)在沈溪在旁，女為悅己者容，自然想讓沈溪看到自己最美麗的一面，哪怕心如止水的惠娘也不能免俗。

等沈溪醒來時，李衿過來侍奉穿衣，結(jié)果被沈溪攬入懷中疼愛。

惠娘從院子里進(jìn)來，問道：“早上起來做了包子，又讓丫頭熬了粥，老爺要用過后再回去嗎？”

沈溪問道：“去哪兒？”

惠娘好奇地問道：“難道老爺沒有要緊的公事辦？”

沈溪笑著搖搖頭：“陛下不在居庸關(guān)，現(xiàn)在朝廷事務(wù)基本處于停滯狀態(tài)，只有等謝閣老回來后才能稍微恢復(fù)正常，我回去也沒事情做，不如留下來多陪陪你們?！?

因為沈溪的態(tài)度實在太過輕松，惠娘很意外，想了想道：“老爺是做大事的人，怎么能沉淪于兒女私情？”

沈溪道：“就算做大事，也不能罔顧人倫……人到底有感情，誰能天天做大事，再說哪有那么多大事可做？還是當(dāng)個普通人好，可以過安穩(wěn)日子，每天有嬌妻美妾相伴，美酒美食，豈不快哉？”

李衿笑道：“老爺這追求……怎么聽起來那么像昏君呢？”

這話多少有奚落的意思，惠娘白了她一眼，李衿不以為然，在沈溪面前就像個孩子一樣，無拘無束。不過只要沈溪離開，她失去靠山，一切都只聽惠娘的，而在沈溪跟惠娘同在的時候，她更像那個任性而天真爛漫的孩子。

沈溪道：“衿兒，有件事要跟你說。”

因為沈溪突然嚴(yán)肅下來，李衿多少有些不適應(yīng)，稍微緊張一下。惠娘瞥了李衿一眼，警告意味明顯……剛才你不是很得瑟嗎？

沈溪沒有等李衿說話，便繼續(xù)道：“你兄長終于找到了，他之前被發(fā)配西北充軍，中途似乎得罪了什么人，以至于轉(zhuǎn)到西南戍邊，半年前找到的他，你們一大家子總算找齊全了?！?

李衿情緒低落起來，臉上滿是哀色。

當(dāng)年因為卷入官場爭斗，李家?guī)缀跏羌移迫送?，好在有沈溪幫忙，她才避免落入教坊司或者青樓?

李衿作為當(dāng)事人不知該說點(diǎn)什么才好，惠娘問道：“老爺，現(xiàn)在人安頓在何處？”

沈溪道：“本來想送他們回京，結(jié)果這場戰(zhàn)事京畿戒嚴(yán)，只能安頓到了山東，衿兒有時間可以去看看，你老家就在那邊。如今李家已有所起色，昔日被官府褫奪的田產(chǎn)基本都拿回來了，就算當(dāng)不了大商賈，當(dāng)個小地主也不錯?！?

惠娘笑道：“老爺突然說這種事情，衿兒這丫頭還有些不適應(yīng)……衿兒，你該高興才是?！?

李衿嘆了口氣道：“都一樣啊，姐姐，以前就算沒跟老爺，我也在家里經(jīng)受買賣，若不是此番變故，或許會嫁一個庸碌之人，做的還不是深閨里的事情？能幫老爺和姐姐做買賣，我已經(jīng)很滿足了。老爺，多謝您幫助李家……”

雖然李衿因為李家的事情而傷感，不過卻因為沈溪的相助而對沈溪更多幾分眷戀。

惠娘嘆道：“別看衿兒平時大大咧咧，但其實她心思很細(xì)，總歸都是苦命人，在朝里若沒有靠山，做再大的買賣又如何？還不是權(quán)貴一句話的事情？”

雖然惠娘是在安慰李衿，但顯然李衿并沒有因此而稍有開解，反而眼神中多了幾分堅毅，在沈溪看來這目光中多少帶著一些憤恨。

“別去想其他的?！?

沈溪道，“回到京城后，買賣還得支應(yīng)起來，但在此之前，張氏外戚必須要進(jìn)行打壓，否則他們會壓縮我們在北方的商業(yè)布局！你們不用有太大壓力，總歸有我在，所有困難都可以迎刃而解?！?

突然間就說到生意上的事情，惠娘早就適應(yīng)了，李衿卻沒從李家重建的悲喜中走出來。

惠娘埋怨道：“都怪老爺，有些事可以等回到京城后再說啊，你看妹妹多難過，真讓人心疼。衿兒，你之前不是看中我那幾副首飾么？便送你了，當(dāng)作是姐姐送你的禮物?！?

“嗯?！?

李衿望著惠娘的目光中滿是感激，惠娘報以微笑。

沈溪見狀非常寬慰，說道：“看來我的確是做錯了，不過過去的就過去吧，以后你們有我為你們遮風(fēng)擋雨，可以過安穩(wěn)的日子，你們只管享福就是了！”.x