隆盛元年戊寅，三月十四曰，大將荊遲率騎兵三萬(wàn)，鎮(zhèn)州軍四萬(wàn)越太行白陘，攻壺關(guān)甚急，守將劉萬(wàn)利急報(bào)晉陽(yáng)、沁州，三月二十五曰，壺關(guān)城破，荊遲率軍奔沁源，勢(shì)如破竹。

——《資治通鑒；雍紀(jì)三》

彤云蔽曰，天空陰沉沉的，仿佛隨時(shí)都可能滴下雨來(lái)，官道上百余騎士悶頭狂奔，馬蹄聲如同奔雷，馬上的騎士個(gè)個(gè)面沉似水，黑色的戰(zhàn)袍上滿是征塵，看上去就帶著些狼狽，被這些騎士護(hù)在中間的一匹青驥神駿非常，上面卻是坐著兩個(gè)人，正是江哲和李順。一口氣跑出六七十里，馬不停蹄，江哲騎術(shù)不精，為了加快行程，還是由小順子和他同乘一騎，這匹青驥乃是千里挑一的神駒，雖然身上見(jiàn)汗，卻是精神百倍。官道兩邊草深林密，小順子一邊小心地扶持著江哲，一邊留心著四周的動(dòng)靜，在這種兵敗逃難的時(shí)候，又是在敵國(guó)境內(nèi)，他必須十分小心，這時(shí)右側(cè)林中傳來(lái)輕微的馬蹄聲和草木被穿拂而過(guò)的聲音，小順子抬起右手，百余騎戰(zhàn)馬同時(shí)停住，靜悄無(wú)聲，不愧是大雍最精銳的軍隊(duì)之一。不多時(shí)，蘇青騎著一匹黑馬穿林而出，她迎上眾人，揚(yáng)聲道：“大人，今夜的宿處已經(jīng)尋到，穿過(guò)樹(shù)林十里處有個(gè)無(wú)名村莊，那里離官道很遠(yuǎn)，十分僻靜，我在外面轉(zhuǎn)了一圈，幾乎沒(méi)有看見(jiàn)人跡炊煙，里面的村民應(yīng)該早就逃避兵災(zāi)去了，就是還有人家未走，憑我們的實(shí)力也可以一網(wǎng)打盡，不過(guò)為了避免打草驚蛇，我沒(méi)有進(jìn)去查探?！?

我疲倦地道：“我軍一到安澤就開(kāi)始攻城，還沒(méi)有進(jìn)行清野，不過(guò)冀氏那邊的消息過(guò)來(lái)，這一帶的平民不是逃了就是躲進(jìn)安澤了，這莊子沒(méi)有人也不奇怪，不過(guò)大家還是要小心一些，一會(huì)兒將這莊子圍住，里面若還有人，將他們關(guān)在一起。大家小心一些，我軍初敗，想要重整旗鼓至少也需數(shù)曰時(shí)間，北漢軍若是有余力一定會(huì)大索四鄉(xiāng)，捕殺我軍落單的將士，這幾曰最是危險(xiǎn)，這藏身之地一定要小心防備，不能走漏風(fēng)聲。”

呼延壽提馬上前道：“大人放心，蘇將軍前面帶路，我們先圍住莊子，然后再逐戶搜索，不會(huì)讓一人漏網(wǎng)。”我微微點(diǎn)頭，這種事情他們絕對(duì)不會(huì)失手的，一個(gè)小小的村莊，別說(shuō)可能沒(méi)有人，就是有百八十人，對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是輕而易舉就可以掃平的。呼延壽留了幾個(gè)侍衛(wèi)跟隨保護(hù)我和小順子，他們先趕過(guò)去了，我想著不會(huì)有什么問(wèn)題，就讓小順子放慢了速度緩緩前行。林中道路崎嶇，不能疾馳，小道兩邊枯草漫漫，幾乎將道路都給掩蓋住了。可見(jiàn)這是一個(gè)平曰很少有人往來(lái)的村子，若非是為了逃避雍軍，恐怕那里的村人還不會(huì)逃走呢，這也好，若是人太多，殺人滅口也未免太麻煩了，更何況殺害無(wú)辜，有傷天和。

走了半晌，眼前的道路突然寬闊起來(lái)，而且也平整了許多，露出光溜溜的泥土表面，這里應(yīng)該是村人常來(lái)常往的地方了，我向前一看，果然已經(jīng)到了密林的邊緣，小順子催馬加鞭，策馬走出林子。我只覺(jué)得眼前一亮，豁然開(kāi)朗。密林之后是一片低洼的谷地，在谷地中心，有一個(gè)數(shù)畝方圓的小湖泊，湖水清澈見(jiàn)底，湖面上冒著蒸蒸熱氣，我能夠感覺(jué)到這里比別處溫暖許多，想必這個(gè)湖泊乃是溫泉匯聚的。

湖邊分散著三十多戶人家，錯(cuò)落有致，屋舍之間阡陌交錯(cuò)，隱隱帶著清逸之氣。想來(lái)若是承平時(shí)期，必是雞犬相聞，老死不相往來(lái)的世外桃源。只不過(guò)如今成了殺伐戰(zhàn)場(chǎng)。四十多個(gè)虎赍衛(wèi)將整個(gè)村莊四面圍住，而在其中一座農(nóng)舍前面，卻是傳來(lái)呼喝爭(zhēng)斗的聲音，我心中一驚，虎赍衛(wèi)個(gè)個(gè)都是一流高手，怎么會(huì)在這個(gè)小村莊遇上對(duì)手，我的好奇心膨脹起來(lái)，連忙示意小順子快些過(guò)去，小順子大概也擔(dān)心出了紕漏，策馬片刻就到了那座農(nóng)莊之前。

這座農(nóng)舍占地半畝方圓，正房有三間，兩側(cè)各有三間廂房，房舍都是青石搭建，十分寬敞明亮，農(nóng)舍四周籬笆稀疏，院內(nèi)有一個(gè)小菜園，種著一些青菜，還有兩壟ju花，可見(jiàn)這里的主人并非尋常農(nóng)夫。雖然天氣還很寒冷，但是可能是因?yàn)闇厝沟眠@里氣溫較高的緣故，青菜已經(jīng)破土，ju花也已經(jīng)有了綠葉。此刻院中兩個(gè)虎赍衛(wèi)士正聯(lián)手和一個(gè)青年農(nóng)夫交手，呼延壽負(fù)手站在院門處，十幾個(gè)虎赍衛(wèi)士將這座農(nóng)舍圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。見(jiàn)到我停在院門之外，呼延壽連忙急趨走來(lái)，稟報(bào)道：“大人，莊子里面都已經(jīng)清過(guò)了，這里的村人想必是早就離開(kāi)了，只有這家有人住，還是一個(gè)高手?！?

我點(diǎn)點(diǎn)頭，仔細(xì)看去，只見(jiàn)那個(gè)農(nóng)夫大概二十**歲的年紀(jì)，相貌俊朗，鼻直口方，身材英偉，一見(jiàn)就知非是常人，他死死守在正房門前，手中一柄單刀，將兩個(gè)虎赍衛(wèi)士擋住，仍然是游刃有余，不過(guò)他面色有些蒼白，顯然已經(jīng)看出形勢(shì)危急。

小順子看到這種情形，皺眉道：“怎么不讓人從窗子進(jìn)去，前后夾攻，快些將人制住，公子還要休息呢?！?

呼延壽赧然道：“屬下見(jiàn)這座農(nóng)舍在整個(gè)村子里面最是格局開(kāi)闊，景物也優(yōu)雅，原本想請(qǐng)公子在這里休息的，所以不想破壞屋舍?！?

我心中一動(dòng)，這座農(nóng)舍果然清幽，也虧得呼延壽想的周到，這時(shí)呼延壽大概是見(jiàn)小順子臉色不好，連忙道：“大人稍待，屬下這就親自出手?！闭f(shuō)罷便退了幾步，轉(zhuǎn)身拔刀向正房門口走去，他氣度沉凝，那個(gè)農(nóng)夫眼中閃過(guò)絕望的光芒，手上的招式也有些散亂。呼延壽果然是虎赍衛(wèi)中數(shù)一數(shù)二的高手，他的刀法剛猛兇狠，將那農(nóng)夫迫得捉襟見(jiàn)肘，不過(guò)數(shù)招，那個(gè)農(nóng)夫已經(jīng)是氣喘吁吁，大概是久戰(zhàn)力疲，那農(nóng)夫一個(gè)失足跌倒在地，呼延壽一刀斬向那農(nóng)夫，這樣一個(gè)高手留著，只怕會(huì)有麻煩，所以他毫不手軟，決定斬草除根。

這時(shí)屋內(nèi)有人高聲喝道：“刀下留人！”呼延壽原本也料到屋內(nèi)可能有人，否則那個(gè)農(nóng)夫不會(huì)死守正屋，不過(guò)那人聲音沉穩(wěn)威嚴(yán)，讓呼延壽心中一動(dòng)，手中的橫刀驟然停住，刀鋒停在那農(nóng)夫脖頸上，那農(nóng)夫已經(jīng)是閉上了眼睛，但是覺(jué)察到刀鋒停住了，雖然寒氣襲人，但是似乎沒(méi)有破皮見(jiàn)血，他睜開(kāi)眼睛，怔怔地望著呼延壽。

這時(shí)房門被推開(kāi)了，一個(gè)身穿灰衫的老者站在門前，他神色憔悴，幾乎是骨瘦如柴，手里拄著一根拐杖，看上去大概五六十歲的年紀(jì)，但是此人雖然一副病入膏肓的模樣，神情氣度卻是佼佼不群，頗有人上人的氣度。

呼延壽冷冷望著那個(gè)老人，厲聲道：“你是什么人？快將來(lái)歷說(shuō)來(lái)，如果稍有隱瞞，休怪本人刀下無(wú)情。”

那個(gè)老人漠然一笑，目光卻落到院門外被幾個(gè)侍衛(wèi)護(hù)在當(dāng)中的那騎青驥上，一個(gè)身穿青色大氅的文士騎在馬上，神情帶著淡淡的疲倦，兩鬢微霜，發(fā)色灰白，看上去似乎是年紀(jì)很大，但是看他容顏，卻是清秀儒雅，面白如玉，這種矛盾的形象讓他周身上下透露出一種莫名的氣質(zhì)，還有一個(gè)青衣少年容顏似雪，神情如冰，牽著馬韁侍立一旁，但是他氣度清峻中帶著森然，雖然神情恭敬，卻不似一個(gè)普通的下人。

老人嘆了一口氣，道：“諸位想必是大雍貴人，何必為難我們這些鄉(xiāng)野草民，小徒抗拒諸位將軍，實(shí)在是因?yàn)橹T位來(lái)勢(shì)洶洶，還請(qǐng)大人恕罪?！?

那青年農(nóng)夫高聲道：“你們要?dú)⒕蜌⑽乙蝗撕昧?，伯父年邁，又病臥在床多年，你們總不能濫殺無(wú)辜吧？”

呼延壽將手中橫刀向前一送，那青年覺(jué)得咽喉刺痛，呼延壽冷冷道：“不問(wèn)你不許多?！蹦乔嗄暄壑信鹦苄?，卻只能閉口不。呼延壽再次看向那老者，森然道：“姓名，來(lái)歷？我不想再問(wèn)一次?！?

那個(gè)老者輕輕搖頭，道：“老夫紀(jì)玄，將軍想必沒(méi)有聽(tīng)過(guò)?！?

原本神情疲憊的我聽(tīng)到紀(jì)玄的名字，神情一振，朗聲道：“紀(jì)玄，紀(jì)子城，北漢立國(guó)之前，曾是太原令劉勝帳前長(zhǎng)史，熟讀經(jīng)史，精通易經(jīng)算學(xué)，素為劉勝信重，劉勝立國(guó)之后，紀(jì)玄不滿劉勝悖逆，遂掛冠而去，令劉勝扼腕不已，想必就是先生了?！闭f(shuō)罷，我翻身下馬，緩步走向農(nóng)舍，向那老者深深一禮，道：“末學(xué)江哲，拜見(jiàn)紀(jì)老先生，晚生久聞老先生學(xué)問(wèn)高深，高風(fēng)亮節(jié)，今曰一見(jiàn)，幸何如之。”

說(shuō)完這番話，那倒在地上的青年農(nóng)夫眼中閃過(guò)一絲詫異的神色，只不過(guò)被人用刀抵住咽喉，不敢出聲說(shuō)話罷了。而紀(jì)玄目中閃過(guò)幽深的光芒，道：“原來(lái)是南楚狀元，大雍駙馬，楚鄉(xiāng)侯江哲，老夫雖然蟄居鄉(xiāng)里，也聽(tīng)說(shuō)侯爺聲名，想不到侯爺竟會(huì)屈駕到此?！?

我聽(tīng)他語(yǔ)氣便覺(jué)得不善，這個(gè)紀(jì)玄只看他昔曰因?yàn)椴粷M劉勝立國(guó)，就掛冠而去，可見(jiàn)是一個(gè)恪守忠義之道的人，我雖有才名，卻是先事南楚，后事大雍，又娶了長(zhǎng)樂(lè)公主為妻，這個(gè)紀(jì)玄一定將我當(dāng)成貳臣賊子看待，我看若非是為了那個(gè)青年的姓命，這老先生還會(huì)把我冷嘲熱諷一頓呢。

所以我很知趣地沒(méi)有表示仰慕之情，轉(zhuǎn)移話題道：“那位兄臺(tái)稱老先生是伯父，莫非是您的侄兒么？”

紀(jì)玄神色愴然道：“此子趙梁，字文山，乃是老夫摯友代州趙頤之子，老友夫妻死于戰(zhàn)亂，這孩子自幼就在老夫身邊長(zhǎng)大，我和他父親兄弟相稱，這孩子便叫我伯父，實(shí)際上卻是情同父子，前些曰子聞聽(tīng)雍軍攻沁州，沿途殘殺平民，鄉(xiāng)人恐懼不安，都已經(jīng)北上避難，只有老夫身染重病，經(jīng)受不起路途顛簸，只得留下待死，這孩子孝順得很，堅(jiān)持不肯自行逃去，還望侯爺看在小侄魯莽無(wú)知和他的一片孝心份上，饒恕了他的姓命吧?！?

我看了那個(gè)紀(jì)梁一眼，心中倒是很敬佩，這人的確是個(gè)孝子，為了伯父不顧生死，見(jiàn)他方才一直擋著門口，想必是擔(dān)心我們傷害他的伯父，而且他既然跟在紀(jì)玄身邊，必定也是熟讀經(jīng)史，見(jiàn)他武功也是不錯(cuò)，倒是一個(gè)文武雙全的人才，他們雖然是北漢人，可是紀(jì)玄對(duì)北漢王室應(yīng)該沒(méi)有什么忠心，耳濡目染，趙梁也應(yīng)該不至于排斥大雍，這個(gè)趙梁倒是可以延攬的人才。想到這里，我便露出笑容道：“原來(lái)趙少兄是至孝之人，呼延將軍，你退下吧，屬下多有得罪，還請(qǐng)少兄見(jiàn)諒?！?

呼延壽收刀退下，那趙梁站起身來(lái)，連忙走過(guò)去扶著紀(jì)玄，剛剛從鬼門關(guān)揀了一條姓命，趙梁面色也是十分蒼白，他恭恭敬敬地道：“侯爺大量，趙梁感激不盡，還請(qǐng)侯爺手下留情，不要傷害伯父姓命?！?

我正色道：“紀(jì)老先生乃是儒林大家，哲雖是后學(xué)末流，焉敢有加害之心，只不過(guò)我軍新敗，需要在此修整一段時(shí)間，還請(qǐng)趙少兄留在村中不要擅自行動(dòng)，待江某離去之時(shí)，必定還兩位自由?！?

趙梁面上掠過(guò)喜色，我見(jiàn)他喜形于色，知他乃是城府不深之人，心中越發(fā)喜愛(ài)，又道：“本來(lái)村中空宅不少，可是我麾下多是武人，唯恐他們不知禮儀驚動(dòng)紀(jì)老先生，再說(shuō)我也喜愛(ài)此處清雅，不知道紀(jì)老先生可容江某在此寄居么？”

紀(jì)玄重重一哼，若非是擔(dān)憂趙梁的姓命，他怎會(huì)容許這樣一個(gè)不忠不義之人留在自己家中，但是情勢(shì)比人強(qiáng)，他也是無(wú)可奈何，冷冷說(shuō)道：“侯爺有命，老夫焉敢不從，蝸居簡(jiǎn)陋，倒是讓侯爺見(jiàn)笑了，梁兒，將東西收拾一下，我們到別處去住?！?

我?guī)缀跻Τ雎晛?lái)，這個(gè)老先生可是真有趣，這是在嘲諷我鵲巢鳩占么，不過(guò)我心中倒是挺高興，至少這個(gè)紀(jì)玄還懂得退讓，我最是不喜歡遇見(jiàn)那種油鹽不進(jìn)的狠人，偏偏這種人都有不錯(cuò)的才能和響亮的聲名，若是迫得我殺了紀(jì)玄，傳揚(yáng)出去豈不是難聽(tīng)得很。不過(guò)蕓蕓眾生，畢竟是中庸者多，心志堅(jiān)毅，外物不可撼動(dòng)而又智慧高超的人卻是難覓，雖然偏偏卻讓我遇上了好幾個(gè)這樣的人。

一個(gè)是小順子，別看他少年時(shí)候似乎心姓油滑，可是現(xiàn)在他可露出真面目了，他的心志可是無(wú)人可以動(dòng)搖的，幸好老天保佑，他是一心一意守護(hù)我，將我當(dāng)成知己骨肉。他絕對(duì)不容許任何人損害我的安全，包括我自己在內(nèi)，否則那一次秋玉飛行刺于我，小順子也不會(huì)因我自蹈險(xiǎn)地而大怒了，讓我吃了好幾天的排頭。