因明日正逢會(huì)試之期，這日用畢晚飯，瞧著天色尚早，香微與同興兩人便去打點(diǎn)會(huì)試所需書具燈燭，又準(zhǔn)備了臥具食具，不覺忙至上燈時(shí)分。蘇顏華本倚在涼榻上看書，又有一搭沒一搭和兩人閑話，不經(jīng)意往門邊一瞥，寧寰靠著門也不知站了多久，忙欲起身來讓。

寧寰卻笑著擺擺手：“歪著吧，別起來了。見天兒這么多虛禮?！币贿呑缘?jīng)鲩搅硪粋?cè)坐下。因見香微將書案上筆硯等物打了一個(gè)小包袱往外走，便探身問她：“這是做什么？”香微見問，回過頭來道：“寧公子怎么忘了，我們家公子明兒要去貢院應(yīng)試，早上起來烏燈黑夜的，事情又多，恐怕落下東西，趁這會(huì)子準(zhǔn)備妥當(dāng)了才好?！碧K顏華笑了一聲，將手里的書往榻凳上一按，道：“不過就是幾只筆、一方硯，哪里就有那么多東西，還不是他們無事忙。”

香微聞把嘴一撅道：“公子這一去就是九天，夜里也不能回來，只在貢院將就休息。日間作文費(fèi)了那些思緒，晚間必然乏頓，如今雖入了夏，夜里到底涼些，那貢院也不知道是什么樣子，回頭若是著了涼可不是頑的。我在這里辛苦打點(diǎn)了半天，公子卻總說累贅，寧公子來得正好，快給評(píng)評(píng)理吧，這哪里就累贅了？”

寧寰哈哈一笑，仰起臉來對(duì)香微道：“良喜所慮極是，這不叫累贅，這叫精細(xì)。”蘇顏華道：“你快別這么助著她。我不過才說了一句，她就這么一大籮筐的話?！鞭D(zhuǎn)頭又對(duì)香微道：“還不快去給寧公子備茶?！毕阄Ⅻc(diǎn)頭道：“這個(gè)我自然省得?！闭f著已出門而去。

蘇顏華這才轉(zhuǎn)過臉來，對(duì)寧寰道：“今天怎么這時(shí)候來了？”

寧寰含笑道：“早起便說過來瞧你，偏又遇上好些個(gè)事情，耽擱到這會(huì)子，才得了空兒出來?！闭f著雙手支在榻凳上往蘇顏華跟前一湊，笑吟吟的道：“你猜我今兒個(gè)得了什么？我可是特為了這東西才過來的?！?

蘇顏華見了寧寰心內(nèi)本十分高興，聽他這樣說卻作勢(shì)沉下聲來道：“既然事多便該早點(diǎn)安置，什么大不了的東西，值得你這會(huì)子還跑一趟，待會(huì)兒回去怕是又要晚了。”

這話中本透著些埋怨之氣，但在寧寰聽來，心里卻有說不出的甜潤(rùn)。他面上絲毫不露，回身往扶手上一靠，仰著頭道：“唉，我說沒意思，千辛萬苦討了好東西來，偏生人家不聞不問的，真是明珠投暗哪。”蘇顏華見他這樣俏皮，到底忍俊不禁，笑道：“那你說，是什么東西？”

寧寰探手在袖袋內(nèi)略一摸索，掏出一枚蠟丸遞給蘇顏華道：“這是會(huì)試三場(chǎng)的題目，你看了好生做幾篇文章，包你金榜題名。你也不用想著謝我，只別問我怎么得著的?！?

蘇顏華卻將蠟丸放在榻凳上道：“寧兄好意我心領(lǐng)了，只是我原不為博功名而來，這個(gè)我用不著?！睂庡镜共环浪@么說，奇道：“千里迢迢進(jìn)京趕考，卻不為功名，那為什么？”蘇顏華道：“只是為一嘗父親夙愿，中與不中倒都在其次，會(huì)試一過我就要家去了。”

寧寰聽說不覺愣住，臉上顏色也微有一變：“你要家去？你不是說家里沒有族人了嗎？你還回去做什么？”

蘇顏華卻不答他，抬頭見香微捧了茶盤進(jìn)來，便親手將茶碗遞與寧寰，方道：“如今父親大人的棺木還寄放在那邊廟里。父親大人在世時(shí)，總念著章平風(fēng)物人情，一刻也不能忘懷。我想著，在章平看一塊地，總要讓他老人家魂歸故里才是?！睂庡具砹艘宦暎闹兄话胄虐胍?，卻也只得點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這倒是人之常情?！?

又坐了一刻，寧寰方起身告辭，蘇顏華見天色已晚，便讓香微提著羊角風(fēng)燈走在前面，自己照常送寧寰出去。

幾人正走到小院影壁之側(cè)，寧寰卻沒來由停住腳步，仰頭望著天際沉默不語。蘇顏華順?biāo)抗馓痤^來，只見五月初的夜里，風(fēng)疏云淡，沒有月光，叢叢樹影之上，深黛色天幕如華蓋般籠罩下來，在穹窿頂端極深重的墨黑底色上面，正釘著繁星無數(shù)，一顆一顆，細(xì)碎點(diǎn)點(diǎn)亮光，顫顫欲墜。

正看得入神，只聽旁邊寧寰聲音輕輕的道：“你說，他們這會(huì)子是在看著我們嗎？”蘇顏華正不知怎么回答，寧寰卻又道：“你說，他們是不是全都知道？”蘇顏華心里忽的打了一個(gè)突，轉(zhuǎn)頭看向?qū)庡镜溃骸爸朗裁?？”寧寰卻一動(dòng)不動(dòng)又立了半晌方道：“知道你從哪兒來，知道你要去哪兒，知道你正想什么?！蹦窃捯糨p柔緩慢，像是自自語的呢喃，卻聽得蘇顏華呼吸一緊，胸中直涌出千頭萬緒……

她從哪里來？這在以前是那么篤定的事情，如今卻早已全盤推翻。那日父親臨終，躺在床上呼吸微弱手指冰涼，卻只不能閉眼，那雙眼睛，渾渾噩噩之中猶有一線光明，看著她，久久的看著她，看得她只覺胸間有萬千只蛆蟲嗜咬，痛徹心肺。她料想自己從此以后便是孤兒了，父親卻告訴她，她仍有親人在世。可是，親人，至親骨肉，父親，母親，生下了她，卻也拋卻了她，現(xiàn)下的她，與孤兒何異？

她要去哪里？她何嘗不是這樣問自己？弱質(zhì)孤女，身世未明，前路茫茫，何處才是自己的歸宿？余庭？不，那不是她想要的。她如今一意要去應(yīng)考，恐怕也只是逃避，逃避她仿佛已定的命運(yùn)?？勺约河帜芴拥綆讜r(shí)，逃到哪里？