太后接過(guò)來(lái)一看，只見上面寫道：“醒齋吾兄如晤：來(lái)函已覽?！炙鶓]余庭并江南諸州事，弟竭盡心力而為，雖前番略有反復(fù)，幸喜今春俱諧矣。……然永王之心，深不可測(cè)，兔死狗烹恐不能免，兄宜早防之。……私錢事，上似有所覺，弟不敢妄意散發(fā)，惟待機(jī)而動(dòng)矣?！旨埃炙钪７蹲訕樱窀鞲揭?，兄可細(xì)覽之?！?

太后將信細(xì)細(xì)看到末尾，微皺的眉頭竟一縷縷舒展開來(lái)。只見她反手將信紙放在炕桌上，笑著點(diǎn)頭道：“嗯，這下子好了。皇帝數(shù)年來(lái)對(duì)趙醒齋處處隱忍，極力以頑劣示人，所等的，就是這一天吧？”皇帝聞不語(yǔ)，只是面上一笑，順手端起榻凳上茶來(lái)吃著。旁邊太后又道：“這信上寫的事情，樁樁件件都是滔天大罪。饒是他趙醒齋再精明，到底也有藏頭露尾的一天?！闭f(shuō)著點(diǎn)點(diǎn)頭含笑又道：“看皇帝樣子，只怕早就知道了吧？”皇帝將茶盞往炕桌上一撂，牽著衣角笑道：“趙醒齋于此事上極為謹(jǐn)慎嚴(yán)密，兒子著人密探了這幾年，也只是略知一二罷了?！闭f(shuō)著抬頭再去看太后，那邊卻已經(jīng)正色斂容。太后道：“皇帝的意思，此事如何處置呢？”

皇帝道：“兒子欲效鄭莊公故事?！?

“效鄭莊公故事？”太后不禁低道。

皇帝點(diǎn)頭道：“兒子想著，趙醒齋謀逆之罪，可說(shuō)證據(jù)鑿鑿，只消傳旨下去，即刻便能擒了來(lái)。他在朝幾十年，雖然親信四布，根系極深，但終不過(guò)肘腋之患。到時(shí)首犯一去，其下自然樹倒猢猻散。只是如今這當(dāng)中牽上了永王——卻又兩樣了?！被实壅f(shuō)著趨前靠在榻凳上，見太后穩(wěn)然而坐，沉吟不語(yǔ)，只是一下一下?lián)芘种袛?shù)珠，便又道：“兒子以為，永王是兒子的皇叔，在國(guó)中又頗見德名，兒子僅憑一紙書信便貿(mào)然拿了他，恐不能服天下。兒子有意學(xué)鄭莊公克服共叔段的樣子，以靜制動(dòng)，讓他們自取其禍?！?

太后聽到這里，緊皺了眉頭抬起臉來(lái)道：“皇帝糊涂！你只知效鄭莊公故事，可保全圣德，卻不知這是斷腕之計(jì)，用之則必起刀兵之禍。到時(shí)候兵禍一起，天下屠戮，稍有差池，國(guó)恐不國(guó)！你想想，這信七月便寫就了，到今日才落到你手上，中間隔了這幾個(gè)月的日子，他們只怕早就知道了。這信關(guān)乎生死，他們一旦失去，焉能不有所動(dòng)作？如今咱們?cè)诿?，他們?cè)诎?，陰謀詭計(jì)暗槍冷箭可謂防不勝防。你不想著快刀亂麻，反而要以靜制動(dòng)。你打算如何制他？”

皇帝聞，哼了一聲道：“他們知道了更好。如今他們失了信，知道事情敗露，其心必亂。兵法有云：能而示之不能，用而示之不用，利而誘之，亂而取之。如今情形，天下即為大利，有此利做餌，咱們正可作示之不用之態(tài)，卻暗中布置，坐等其亂，而后趁亂取之！”

太后聞抬首直視著皇帝，雙目中清波凜凜，仿若千丈深潭，其深不可量測(cè)?；实蹍s也不偏不避，迎著這目光安然看過(guò)來(lái)。兩人對(duì)視片刻，太后方轉(zhuǎn)過(guò)頭去，微點(diǎn)了一點(diǎn)，沉聲道：“按說(shuō)，朝政上的事，原不該我管，但有些話我還是不得不講?；实奂葹橐粐?guó)之君，便該知道一個(gè)穩(wěn)字。宗圣曰：有國(guó)者不可以不慎；辟，則為天下僇矣。此事關(guān)乎祖宗基業(yè)，江山社稷，皇帝若是一意孤行，”說(shuō)著竟已語(yǔ)氣凜然，“你可要想仔細(xì)了?！?

皇帝本是盤腿坐在炕上，聽到這個(gè)話，當(dāng)即起身走到太后跟前，躬身行了一禮道：“太后教誨，兒子謹(jǐn)記。此事兒子定會(huì)審慎而為?！闭f(shuō)著直起身來(lái)又道：“太后，想那趙醒齋在朝時(shí)，狡黠陰詭，目無(wú)君上，百官中俯首弭耳者大有其人，卻獨(dú)獨(dú)對(duì)永王禮遇有加。兒子早就疑心永王為其身后主使，如今看來(lái)，果不其然！但是太后，您再想想，永王趙醒齋之流自然鬼胎深重，江南諸州懷貳心者亦是潰堤之蟻，終有一天毀我長(zhǎng)城。有此二顆毒瘤不除，兒子江山不穩(wěn)，臥榻難眠。既然如今他們聯(lián)成一體，兒子便想設(shè)計(jì)將他們一并剪除。兒子前番有意放出風(fēng)聲，欲將趙醒身調(diào)職回京，便是故意打草驚蛇。兒子這里早已布置了一個(gè)彌天大網(wǎng)，正等他們往里鉆。太后若是不信，可靜觀其變！”

太后見皇帝在面前端然而立，目不斜倚，語(yǔ)中王氣凜然，頗有乃父之風(fēng)，不禁甚感欣慰。只見她作勢(shì)怔了半晌，面上一副痛心疾首之狀，嘆了口氣方緩緩的道：“皇帝長(zhǎng)大了，心思也大了，太后的話，該得要拋到腦袋后面去咯?！被实勐劽嫔弦汇?，正要軟語(yǔ)寬慰，太后那里卻已經(jīng)叱的一笑。

皇帝臉上詫異神色轉(zhuǎn)瞬即逝，終于也笑起來(lái)。太后欠身將皇帝拉回炕上坐好，笑道：“皇帝既然已經(jīng)安排妥當(dāng)，咱們就依著皇上的意思辦?！闭f(shuō)著頓了頓又道：“方才話趕話的，我這里一件事還沒(méi)來(lái)得及和皇帝講呢?！北銓⑵鹣融w夫人稟奏之事對(duì)皇帝細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。當(dāng)下兩人又是一番商議。

錦嵐本是太后心腹，每逢此時(shí)便退在正屋門旁等候，亦兼做警視。那正屋里雖也攏著地炕火龍，卻到底高闊敞亮。她靜靜的站在那里，也不知道過(guò)了多久，只覺雙手雙腳漸漸血脈不通，一絲一絲僵冷起來(lái)。閣內(nèi)兀自人聲起伏，她雖聽不清里面說(shuō)些什么，心中卻也無(wú)端懸念。正凝著神，案上西洋報(bào)時(shí)鐘忽然響了，錦嵐嚇了一跳。待十二道鐘點(diǎn)敲過(guò)，太后笑吟吟的聲音也從暖閣里傳出來(lái)：“錦嵐，傳膳。”她放下一顆心垂首答一個(gè)：“是，太后。”轉(zhuǎn)身打起簾子走出屋去。_a