陳硯提筆，在紙上寫(xiě)下破題：審所與之生死之際，不獨(dú)賢者然也。
破題后，文章仿佛行云流水，毫無(wú)阻塞。
“夫行人乞人，豈能舍生取義者乎？而不受呼蹴之與……”
一氣呵成，收筆，再細(xì)細(xì)看一遍有無(wú)犯忌諱，有無(wú)錯(cuò)字，是否需修改增減，再謄抄到程文紙上。
如此一番操作，也只過(guò)去半個(gè)時(shí)辰，此時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)高懸，照進(jìn)來(lái)的光格外刺眼。
要趕在午時(shí)前將剩下的五經(jīng)題和試帖詩(shī)寫(xiě)完，不然眼睛受不了。
……
考棚外巡視的衙役來(lái)回走動(dòng)，目光始終落在考生們身上。
一路走來(lái)，就見(jiàn)考生們抓耳撓腮，仿佛那困頓的猴子。
這一幕讓衙役們看得津津有味。
衙役們?cè)谄胀ɡ习傩昭劾锸枪俑娜?，萬(wàn)萬(wàn)不可得罪。
可在書(shū)生們眼里，衙役只是吏，是不能讀書(shū)科考的卑賤之人。
今日能看這些士子受難，衙役的嘴角越揚(yáng)越高，越揚(yáng)越高……
然后，在看到某個(gè)考棚時(shí)，笑容僵住。
辰字五號(hào)房的考生竟在睡覺(jué)？
他怎么能舒舒服服地睡覺(jué)？
衙役不動(dòng)了，雙眼死死盯著睡覺(jué)的人。
府試考棚狹窄，只兩塊木板，一塊當(dāng)桌子，一塊當(dāng)椅子，休息時(shí)可將兩塊木板取下來(lái)當(dāng)成一張床。士子蜷縮躺在里面，腳還會(huì)露在外面，狼狽又難受。
而辰字五號(hào)房的考生年紀(jì)小，身形也小，躺在里面竟然還留有余地，能自在地翻身。
還因屋頂沒(méi)瓦，能曬到春天的太陽(yáng)。
其他人都是痛苦不堪，唯獨(dú)這考生如此舒服。
衙役站在辰字五號(hào)房旁邊，就這般盯著里面睡覺(jué)的人。
還不到午時(shí)就沒(méi)寫(xiě)了，必定是文章作不出來(lái)，自暴自棄。
他就不信這考生能睡得踏實(shí)！
辰字五號(hào)房的考生一動(dòng)不動(dòng)，倒是把旁邊兩個(gè)考棚的考生攪得心緒不寧，腦子像一團(tuán)漿糊，文章更想不出。
他們便哀怨地看向那衙役，衙役被盯得久了，只得不甘心地離開(kāi)。
待到衙役再過(guò)來(lái)時(shí)，終于看到辰字五號(hào)房的考生坐了起來(lái)。
衙役心下一喜。
他果然沒(méi)猜錯(cuò)，這考生必定是……竟吃起餅子。
那餅子早被搜檢的衙役給掰碎成小塊，正好一口一塊，吃得那叫一個(gè)香。
衙役們有專門(mén)的吃飯時(shí)辰，如今還未到，即便看餓了，也只能忍著。
辰字五號(hào)房的考生吃完，喝了口水，又躺下了，翻個(gè)身，將屁股對(duì)上了衙役。
衙役：“……”
暖洋洋的陽(yáng)光曬在身上，睡起來(lái)格外舒服。
陳硯這一覺(jué)一直睡到太陽(yáng)下山。
此時(shí)已經(jīng)有不少人提早交卷，陳硯睡不著了，也是起來(lái)在號(hào)舍里伸懶腰，活動(dòng)手腳。
一直等到收卷官親自前來(lái)，陳硯方才交卷，提著考籃離開(kāi)。
當(dāng)著盯了他一整天的衙役的面，他鎮(zhèn)定自若地離開(kāi)。
夜幕降臨，考生們盡數(shù)離開(kāi)貢院，貢院里依舊是一片繁忙景象。
貢院附近的一間不起眼小院的后門(mén)被敲響，門(mén)從里面被打開(kāi)，見(jiàn)到來(lái)人后側(cè)身人讓進(jìn)去，旋即迅速關(guān)上門(mén)。
衙役低著頭，跟隨小廝進(jìn)入一間屋子，里面的人正吃著晚飯。