不到揚(yáng)州，不能領(lǐng)會(huì)江南之美。

連日的陰雨初歇，天地間都籠罩在薄薄的煙霧中。

如夢(mèng)如幻，如詩(shī)如畫(huà)。

被雨水沖刷的干干凈凈的青石板上，斑駁的紋路印刻著歲月的痕跡。

并不寬綽的街道兩邊的民宅，皆是灰瓦白墻。

銳利的飛檐料峭。

偶有小河穿行，可見(jiàn)白石拱橋高高彎起。

街垂千步柳，霞映兩重城。

恍若畫(huà)中。

賈琮前世從未游過(guò)揚(yáng)州，此刻行走在揚(yáng)州古街上，深感名不虛傳，不負(fù)江南之美。

與雄壯巍峨的神京長(zhǎng)安，恍若兩個(gè)世間。

“大人，前方便是鹽政衙門了?！?

沿著東關(guān)大街一路南行，至一處三進(jìn)大宅時(shí)，親兵隊(duì)正郭鄖見(jiàn)賈琮似無(wú)所覺(jué)，便輕聲提醒道。

眺遠(yuǎn)的賈琮回過(guò)神來(lái)，看向街道一旁，只見(jiàn)一座高大門樓座落在那。

門樓上懸一匾，題曰：

揚(yáng)州鹽政。

大門緊閉，左邊為一鼓樓，右為一鐘樓。

此刻天空剛放晴，久違的晨曦透過(guò)朦朧的霧氣籠罩在門樓上，涂上了一層金光。

東關(guān)大街上已經(jīng)有行人往來(lái)，來(lái)往的行人都會(huì)注意到站在鹽政衙門前的這七人。

似乎這些外鄉(xiāng)人與這人杰地靈的江南，格格不入……

“叩門，就說(shuō)長(zhǎng)安榮國(guó)府來(lái)人，奉榮國(guó)太夫人之命，探望林姑爺和林姑娘。”

……

三進(jìn)鹽政衙門中，第一進(jìn)為門廳，是門子打更、報(bào)時(shí)、監(jiān)管人員進(jìn)出的第一道防衛(wèi)之門。

鹽政衙門不是尋常衙門口，巡鹽御史手下有三百鹽兵，專緝私鹽。

敢走私私鹽者，都是將腦袋別在褲腰上的亡命之徒。

所以鹽兵便是揚(yáng)州城內(nèi)最強(qiáng)大的一股力量。

就賈琮所知，林如海如今所得重病，就是當(dāng)初帶領(lǐng)鹽兵緝拿私鹽犯時(shí)，受傷難愈落下的病根。

林如海乃奉旨?xì)J差御史，探花出身，何等清貴之人，尚且落得如此下場(chǎng)，可想而知，其手下鹽兵何等驍勇。

被人引路穿過(guò)前廳時(shí)，看過(guò)前門的一隊(duì)鹽兵，賈琮心中都詫異。

很明顯，這些鹽兵都見(jiàn)過(guò)血?dú)獾摹?

若是各省千戶所內(nèi)的校尉都是這等水準(zhǔn)，賈琮自忖怕是連一座千戶所都難拿不下。

即使拿下，也是慘勝。

過(guò)了儀門，便是第二進(jìn)宅院。

可見(jiàn)中廳與左右?guī)?，皆仿照衙署，為各個(gè)部門辦公和處理鹽務(wù)之場(chǎng)所。

此刻尚早，并無(wú)官員公人上衙。

穿過(guò)議事廳便是第三進(jìn)，也就是后宅了。

這里是巡鹽御史和家人的住處，外男不得入內(nèi)。

帶路之人也便從小吏變成了嬤嬤，自然，只能由賈琮一人入內(nèi)。

郭鄖、沈浪二人堅(jiān)持候在垂花門外，其他五人隨衙役下去吃茶。

賈琮則兩手空空，在各種目光的注視下，隨林家嬤嬤進(jìn)了垂花門。

……

內(nèi)宅西廂，小姐香閨。

“砰！”

這數(shù)月來(lái)閨房?jī)?nèi)沉悶哀傷的氣氛，似都隨著這無(wú)禮的推門聲被打破。

拔步床上，一倚坐在床邊默默垂淚的清瘦姑娘聽(tīng)到動(dòng)靜后，抬起頭看向門口，微微紅腫的眼睛里閃過(guò)一抹不滿和怪怨。

推門而入的，正是她的貼身丫鬟紫鵑。

只是她不明白，為何這個(gè)素來(lái)最體貼心向她的丫頭，如今也不顧她的心思了……

眼見(jiàn)自家姑娘再度垂淚，紫鵑卻不似往日里那樣千勸萬(wàn)哄，她有些興奮的上前，語(yǔ)氣激動(dòng)道：“姑娘，你快猜誰(shuí)來(lái)了？”

紫鵑口中的姑娘自然便是揚(yáng)州鹽政林如海之女林黛玉，林如海病重，自知時(shí)日不多，便派人去將女兒接了回來(lái)。

按規(guī)矩，臨終前若無(wú)子女侍奉在前，死后就成了孤魂野鬼……

近來(lái)林如海身子愈差，眼見(jiàn)沒(méi)幾日光景了，黛玉豈能不悲？

她現(xiàn)在整日悲悲戚戚，哪有什么心思去猜謎……

何況，除了都中老太太或是蘇州林家?guī)讉€(gè)遠(yuǎn)支來(lái)人，還能有誰(shuí)來(lái)？

眼見(jiàn)黛玉理也不理，繼續(xù)流淚，紫鵑卻笑的滿臉花開(kāi)，偏要強(qiáng)拉著她起身。

黛玉氣惱斥道：“你這丫頭今兒是瘋了不成？管他來(lái)的是哪個(gè)，和我什么相干？蘇州來(lái)人就讓管家去接待，老太太打發(fā)來(lái)人便讓璉二哥去理會(huì)，什么了不得的事，非要我親自去迎？你想換主子不成……”

紫鵑聞氣的差點(diǎn)仰倒，跺腳嗔道：“我的好姑娘，是三爺來(lái)了！琮三爺……”

紫鵑第一次提起三爺時(shí)，黛玉甚至都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

直到第二回說(shuō)到“琮三爺”，黛玉方明白過(guò)來(lái)來(lái)人是哪個(gè)。

她微微蹙起眷煙眉，疑惑道：“是他，他怎么來(lái)了？”

心里迅速浮現(xiàn)出一道身影，君子如玉。

與她，許多相似……

這種感覺(jué)，有些復(fù)雜。

紫鵑開(kāi)心道：“理他什么緣故，他鄉(xiāng)遇故知，人生大喜事呢！”

說(shuō)罷，又強(qiáng)拉著黛玉往外走。

這回黛玉不掙扎了，只是嘴上依舊不饒人：“就知道你這蹄子不安分，這里才是我家鄉(xiāng)，你快回你家鄉(xiāng)去罷。”