既想把這樁事一直做下去，薪火就不能有斷絕時(shí)，鄉(xiāng)下地方的姑娘，父母親寧肯送進(jìn)城里當(dāng)女工，也不愿意送到女私塾來(lái)學(xué)字。

紀(jì)夫人來(lái)了三年，眼看著紀(jì)夫人來(lái)了三年，眼看著女學(xué)館的學(xué)生越來(lái)越少，這個(gè)月里還有三個(gè)退了學(xué)，被父母送到絲坊去上工，原來(lái)是只有一條路能走，如今路多了，這條窄路哪里還有人肯踏上去，眼下雖還沒(méi)到辦不下去的景況，可也得想一想，怎么廣開(kāi)生源，不能讓這么一樁好事就這么斷了頭。

葉文心不意她會(huì)說(shuō)起這些來(lái)，紀(jì)夫人笑一聲：“眾人拾柴火焰高，到底是人多更有主意些，我原想著貧苦人家多收些學(xué)生來(lái)，連人牙子那兒都問(wèn)了，寧肯賣(mài)女兒要那幾兩銀子的快錢(qián)，也不肯每月領(lǐng)百來(lái)文?！?

葉文心也跟著犯愁，紀(jì)夫人便笑：“眼下倒有一個(gè)主意，詩(shī)會(huì)是顯名聲辦的，可州府里要辦這事兒也不容易，倒是絲坊繡坊里頭那些姑娘，給做工也有上工下工的時(shí)候，學(xué)館里頭總有人在，愿意來(lái)的咱們就開(kāi)小班，能教幾個(gè)是幾個(gè)。”

詩(shī)會(huì)影響更大，卻不是一蹴而就的，何況女學(xué)館平就打著貧民的旗號(hào)，越是識(shí)得詩(shī)文的，便越是自矜，想要辦詩(shī)會(huì)還得是顏明芃在時(shí)，打著她的旗號(hào)，許還能有人肯以文相交。

頭一回見(jiàn)面，說(shuō)得深了，可官家夫人里頭無(wú)人肯牽這個(gè)頭，辦個(gè)七夕會(huì)賽女工也還罷了，女人家賽詩(shī)，便是那些個(gè)打小讀了書(shū)會(huì)寫(xiě)詩(shī)作文的，也不肯拋頭露臉，閨中結(jié)社幾人流傳，女孩兒的詩(shī)作怎么能流到外頭去，叫眾人品評(píng)。

想了許多法子，個(gè)個(gè)都是難辦的，兩個(gè)說(shuō)著話(huà)，不知不覺(jué)天色便暗下來(lái)，水榭四周下了格扇紗窗，紀(jì)夫人這才回過(guò)神來(lái)：“倒把你耽擱晚了，趕緊出城去罷，你甚時(shí)候得空再來(lái)，咱們細(xì)細(xì)把事兒順一回，總能交到我手里，人倒越來(lái)越少了。”

空談辦不出實(shí)事來(lái)，還得著手辦了才知道，葉文心不意竟跟紀(jì)夫人說(shuō)了這么長(zhǎng)時(shí)間的話(huà)，趕緊站起來(lái)告辭，紀(jì)夫人笑道：“若不是怕城門(mén)關(guān)了，還得留你用飯才是?！?

葉文心連連推了，紀(jì)夫人便派了小廝跟著送一程，葉文心心里還想著紀(jì)夫人的話(huà)，越是想越是覺(jué)著有理，石桂扶了她上轎子，她還怔怔出神，連那匣子都沒(méi)拿，還是紀(jì)夫人身邊的姑姑又送了出來(lái)。

這會(huì)兒霞光正盛，街上的鋪?zhàn)訕敲嬖缭缇忘c(diǎn)起燈來(lái)，紅紅黃黃的亮了一片，食街上更是處處有煙火，石桂腿快，買(mǎi)了幾只包子，怕葉文心餓著，自家也吃一個(gè)，葉文心竟然胃口大開(kāi)，餛飩不過(guò)吃上六只，包子倒吃了兩個(gè)，石桂怕她撐著，她竟沒(méi)覺(jué)得，反嘆出一口氣來(lái)：“要辦的事這許多，我恨不得日頭不落才好?！?

石桂“撲哧”笑上一聲：“那也不能把自個(gè)兒撐著，再多吃?xún)芍惶炀筒缓诹?？紀(jì)夫人誠(chéng)心相教，姑娘用心學(xué)就是了?！?

顏家?guī)讉€(gè)姑娘一個(gè)是皇后一個(gè)辦了女學(xué)，還有那個(gè)一手掌管著船廠絲坊的，紀(jì)夫人排行第六，往日在金陵城除了葉氏同她交好，再?zèng)]傳出旁的什么名頭來(lái)，今兒一聽(tīng)，卻是很能辦事的人。

葉文心想了一路，石桂手上又拎了許多東西，頭油脂粉這些小東西，秋娘綠萼不肯花用，她自己不用，卻替她們買(mǎi)上一份，回到家時(shí)，阿珍又在門(mén)邊守著，看見(jiàn)她們回來(lái)，歡快的轉(zhuǎn)身跑回去，嗓門(mén)極大，說(shuō)著姑娘回來(lái)了。

飯?jiān)缇妥龊昧?，秋娘不肯歇著，這兒的魚(yú)極肥，做湯做菜都好吃，秋娘做了個(gè)酸菜魚(yú)，盛了兩大盆子，阿珍一家子沒(méi)吃過(guò)，先還覺(jué)得蓋了魚(yú)的鮮味，哪知道越發(fā)的鮮甜，就怕再等魚(yú)肉老了，看見(jiàn)她們回來(lái)，這才進(jìn)門(mén)就嚷。

喜子也守著門(mén)邊，秋娘雖疼他，他卻知道家里主事的是姐姐，作了三個(gè)人的主，石桂拉了他，他還不肯進(jìn)門(mén)，悄聲同她商量：“明兒咱們?nèi)フ覅谴笕肆T?！闭业絽谴笕?，就是找到了明月，石桂咬咬唇，拉了他的手：“好，咱們明兒就去。”

喜子這才笑開(kāi)了，他一路上都在盼望著，來(lái)了穗州沒(méi)立時(shí)去找就已經(jīng)難耐，石桂依了他，他拿魚(yú)湯拌飯，光飯就吃了兩碗，秋娘笑得合不攏嘴，抬眼兒看看女兒，知道這是答應(yīng)了，也松一口氣，算一算年紀(jì)，今歲石桂就要十六了。

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