干想也想不出法子來，石桂皺眉頭想得會(huì)兒，最好是有什么東西能就地取材，實(shí)在不成就去買些小木桶，想著就問寶芝，她是本地人，有什么她們不知道的，寶芝總是知道的。

寶芝果然笑起來：“這有什么難的，碼頭上工人喝水的壺都是竹子做的，上頭要運(yùn)東西下來，都裝在竹里，扎起來順著河往下運(yùn)，連船都不用。”

石桂見著的竹子都是幽篁里種的那種千姿萬態(tài)，風(fēng)一吹動(dòng)竹葉就沙沙作響，葉文心在里頭梵香寫字，偶爾也彈一彈琴，再?zèng)]把這東西跟運(yùn)送貨物聯(lián)想在一息。

寶芝干脆帶著石桂去碼頭，長(zhǎng)竹筒是不隨身帶著的，指點(diǎn)著小商船上排的三兩個(gè)長(zhǎng)竹筒：“那就是裝水用的，熱天里頭的水也是涼的，鄉(xiāng)下農(nóng)人下田也是拿這個(gè)裝飯盛菜吃水，比瓷的陶的都好用?！?

田間地頭農(nóng)忙時(shí)哪里顧得上回家吃飯，俱是帶著一道下田，瓦甌陶器都易碎，只有竹筒串了繩子就能提起來，拎著下田，就擱在田埂上，吃完了便把

大店里的開門迎客自然要用燒好的細(xì)瓷，越是講究的店鋪越是如此，穗州南來北往的人多了，淮揚(yáng)館子里頭做得尤其精細(xì)，燒玻璃的燒琉璃的樣樣都有，擺出來成套十三件才是正經(jīng)待客的宴席reads;。

可石桂又不是開酒樓，不必做這細(xì)功夫，只要好用結(jié)實(shí)耐得住損耗，竹筒比尋常瓷碗陶碗不知好了多少，那裝水的竹筒總有碗口大，取當(dāng)中一節(jié)一節(jié)的當(dāng)碗用，做好的熱飯往里盛，上面再蓋上澆頭，推著就能出來賣，還輕便的多。

寶芝沒成想她的主意竟真派上了用場(chǎng)，又帶了她往竹店去，本地多產(chǎn)竹，古水一縣都是產(chǎn)竹的地方，青竹茶竹篙竹要什么的樣都有。

竹子做的各樣家具小物，一條街上全是，寶芝帶了石桂過去，她一家家的問價(jià)，石桂還聽不太懂，便只讓寶芝問價(jià)，她背了手兒各處看一看，幾家店轉(zhuǎn)上一圈，有價(jià)錢合適能定貨的，這才進(jìn)店去再談。

竹店一家挨著一家，有的鋪面大擺的東西齊全，有些鋪面小，東西也少，石桂專挑那些個(gè)門面小的，倒更愿意做生意，一問便答，看見是女客，還把老婆叫出來招待。

這一條街上全是竹制品，竹席竹扇竹香子竹篾兒竹籃子，一應(yīng)俱全，里頭還有編出花樣來的，也有盛水的竹筒，卻沒有石桂要的那種能盛飯的大竹筒。

店家聽她比劃一下，笑起來：“那不就是食盆子，當(dāng)真要這個(gè)？”

石桂點(diǎn)了頭：“當(dāng)真要這個(gè)，最好差不多大，太大的不在，太小的也不要。”

竹店老板滿面難色：“咱們這兒一根竹子，粗的能做盆，粗的能做竹夫人，按根來算錢，你單要給做碗的，沒有這么個(gè)賣法?！?

只能按一根竹子的價(jià)錢來買，算是定做，石桂知道這是看著她是外來的，這才占她的便宜，一根竹子處處是寶，竹葉還能用來曬茶呢，片成絲編成籃子，耗損極小，同她說甚一根一根的賣就是誑人的。

看著寶芝年小，石桂又是外鄉(xiāng)人故意騙她的，寶芝還不曾說話，石桂就先笑起來，也不同他再說，臉上再殷勤也是無用，打的就是占便宜的心思。

石桂出了門，后頭反而跟著追出來，再讓價(jià)石桂也不肯光顧他，打著占便宜的心思，總能找到地方扣上幾分，拐進(jìn)另一家里問起價(jià)來。

竹子一頭粗一頭細(xì)，除了做碗還能做成杯子，成套的竹件，問了兩三家，心里有個(gè)底，把竹筒碗定了下來，兩百只碗，再加一百只杯子，先給訂錢二錢銀子，收貨的時(shí)候再付剩下的。

訂下了碗，又往布莊去，要了兩匹紅布，寶芝還當(dāng)是石桂做衣裳裙子，看她只管往鮮妍的顏色里頭挑，還替她挑了兩條繡花腰帶，哪知道石桂搖搖頭：“這可不是我穿的，給工人穿。”

紅布扎眼，等起好了名字，就用黑線繡上字，做上這么兩身衣裳，秋娘三四天也就做好了，只那竹筒碗不是現(xiàn)成的，倒要等上十天，石桂算一算找地方雇工人還得尋個(gè)木匠造車，件件都要花功夫，十天還真是一天多余的功夫都沒有。

回去拿了布給秋娘看，秋娘也當(dāng)是石桂要裁紅裙子，石桂比劃給她聽：“外頭跑堂的，也穿著一樣的衣裳，哪一樓哪一家，清清楚楚，咱們這個(gè)可是得在外頭跑的，更不能少了，余下來的白布，再做一個(gè)旗子，別家的幡都要掛在樓上，咱們的幡掛在車上，知道的人更多些?！辈华?dú)掛幡，還在車上寫字兒，漆得漂亮些，推在街上才扎眼。