法子是好的，可眼下要找個好木匠卻難，外頭倒有推著小車做生意的，多是些餛飩攤子魚丸攤，那車的大小石桂看過，帶得再寬些，一車里能裝一百份，推起來要容易，上面還能插旗子，最好還能裝雨棚，車上擱一張小杌子，賣飯的還能坐一坐歇歇腳。

碗是買著了，鈔鍋鐵鍋這些還不齊全，人手也沒招到，還得跑菜場去，看看市場上有什么菜，哪些能用來做竹筒飯，豬肉百葉是秋娘的拿手菜，湯汁拌了飯，喜子一氣能吃兩碗，剛開始做時也不必日日翻新花樣，有四五種輪換著就成reads;。

阿珍做的臘肉飯也好，可好吃是因為用料足，還是得算一算成本是多少，石桂還想往市場去，寶芝已經累得成不動路了，石桂找了個茶鋪子，給寶芝買了一碗糖水喝，燉的山芋甜水，糖水甜蜜蜜的，還擱上些冰，寶芝一氣兒喝盡了。

不住拿扇子扇著，這才覺得舒服些，寶芝到底年小，捶了腿兒揉著腕子，石桂越發(fā)覺著這樣不成，必得把本地話學會了，總不能樣樣靠寶芝，先時還說雇上幾日的，這一雇都快半個月了。

石桂既在街上走，也不是樣樣都不會說，寶芝說著，她也記在心里，回去便拉了阿珍，把她會的，說給阿珍聽。

秋娘看她忙碌碌在外頭奔波一天，給她燉了湯喝：“這是我跟阿珍娘學的，湯里頭古古怪怪也不知擺了多少東西，阿珍娘說看你太忙了，給你補一補，你也別這樣打著轉的干熬，咱們手上的錢，總還能支應一陣子。”

石桂一刻都歇不得，人自到了穗州已經瘦了一圈，精神頭卻極好：“我一點都不累，娘不知道，他說了，圣壽節(jié)的時候要演武的，碼頭上搭臺子，要用許多工匠，連他們當兵的也得去搭手，早些把這生意做起來，立時就有賺頭了?！?

秋娘看著她微微笑，生意的事兒她也懂得一些，畢竟是跟綠萼兩個擺過攤的，可半點不如女兒有打算，也不知她肚子里是怎么有這許多彎彎繞繞的，沒聽過沒見過的主意，她一個個往外頭蹦。

秋娘覺著女兒太辛苦，腰條都細了，里里外外都是她一個人跑，越發(fā)過意不去，石桂拉了她的手：“娘要做衣裳，還得想菜單子，哪里就是我一個人忙?！?

秋娘替她打了水泡腳，這才幾天，腳上就走出一層薄薄的繭子來，石桂怎么肯讓秋娘替她洗，趕緊攔了，秋娘怎么也不肯，還給她揉腿，一下一下的按了：“你爹農忙的時候下了地，回來了我就給泡腳，也不知道他這會兒在哪呢?！?

石桂知道秋娘想著石頭爹，她越是空閑的時候多，就越是想個不停，想得會兒道：“娘明兒跟我一道上市集罷，我在宋家也沒買過菜，怕叫人坑了去，你跟著我，咱們好講價?！?

秋娘正覺著女兒太辛苦，恨不得能替她多分擔些，立時應了：“你哪里跑過菜場魚場，我跟你一道去?！?

石桂笑起來，又想著還有什么能讓秋娘來辦，從來都怕她太辛苦，想讓她好好歇一歇的，不曾想她閑著反而無措，便又把喜子的事拿出來說，寶芝爹還真的著個講官話的私塾。

那坐館的先生是個年輕的秀才，若不是會講官話，也開不了私塾，石桂本來就沒想著要喜子去讀書考功名，奉上束修，拎上兩條臘肉再加一只金陵的桂花咸水鴨，喜子后天就能進學堂了。

兩個細細喁喁的說了話，安撫住了秋娘，石桂往燈里添些油，撥亮了燈芯子，拿出炭條來，穗州人多有會畫鄭筆的，全是跟著六榕寺的拾得師傅學，他不說不聽，畫畫的時候有人愿意看著就看著，也從來不趕人走，可他想畫就畫，不想畫就扔著幾天不動筆，肯下功夫跟著他的，才能學到些真本事。

他這幾年都呆在六榕寺不曾出過山門，學著一鱗半爪會些皮毛的，再流傳出去，因此穗州的山水畫也同別處的不一樣，不獨是山水花鳥技法，連著繡花的圖案也大不相同，旁的地方少有賣炭筆的，這兒只要是筆墨鋪子里頭，就都有售賣。

石桂想畫上紅燒肉蓋飯，自然得用炭筆，在紙上畫出碗來，再畫上米飯，這些東西容易，可上色卻不容易，她多少年沒畫過，手早就生了，扔下筆想一回，不知道街邊有沒有替人畫畫的。

石桂屋里點燈到半夜才歇，第二天一早秋娘打著主意讓她多睡一會，不意寶芝卻早早上了門，歡歡喜喜的道：“我爹尋個個好地方，讓姑娘趕緊看看去呢。”

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